Ngày 22 tháng Mười Hai
Sau bữa sáng, bà vào phòng khách và bắt đầu sắp xếp máng cỏ ở gần lò
sưởi như mọi năm. Đầu tiên bà trải tấm thảm màu xanh lá cây ra rồi đặt lên
mấy mảng rêu khô, những cây cọ, cái chuồng chiên với Đức Cha Joseph,
Đức Mẹ Mary, con bò, con lừa phía bên trong và rải rác xung quanh là
những người chăn cừu, những phụ nữ chăn ngỗng, những nhạc sĩ, mấy con
lợn, những người đánh cá, gà mái và gà trống, cừu và dê. Bà dùng băng keo
để treo bầu trời xanh bằng giấy lên trên, sau đó bà bỏ ngôi sao của thành
Bethlehem vào trong túi áo ngủ bên phải và ba vị vua trong túi bên trái, thế
rồi bà bước qua phía bên kia căn phòng để treo ngôi sao lên, và ở xa xa bên
dưới, bà xếp những vị vua đang cưỡi lạc đà thẳng thành một hàng.
Cháu còn nhớ không? Với những lập luận trẻ con đầy hiếu thắng, cháu
luôn cảm thấy bực tức khi ngôi sao và ba vị vua được xếp quá gần máng cỏ
ngay từ đầu. Đáng lẽ chúng phải được xếp từ đằng xa rồi mới dần dần tiến
gần lại; ngôi sao phải ở phía trước, còn các vị vua thì ở phía sau một tí.
Tương tự như thế, cháu không thể chịu nổi khi Chúa Hài Đồng được xếp
vào máng cỏ trước thời điểm, vì vậy mà hai bà cháu phải đưa Chúa vào
máng cỏ đúng nửa đêm ngày 24, tháng Mười Hai. Bà nhớ là cháu còn thích
làm một điều khác với máng cỏ này: khi bà sắp xếp những con cừu trên tấm
thảm màu xanh lá cây, cháu bắt đầu một trò chơi do chính cháu sáng tạo ra
và không bao giờ biết chán. Bà nghĩ lễ Phục Sinh đã gợi ý cho cháu về trò
chơi này, vì cứ mỗi dịp như vậy, cháu lại đem giấu đi những quả trứng đầy
màu sắc ngoài vườn. Vào lễ Giáng Sinh, thay vì giấu trứng thì cháu lại giấu
cừu: đợi lúc bà không để ý, cháu lấy một con cừu trong đàn và giấu ở một
nơi nào đó rất khó đoán rồi chạy về chỗ bà kêu be be đầy tuyệt vọng. Thế là
cuộc truy tìm bắt đầu, bà ngừng bất kỳ công việc gì đang làm dở và đi khắp
nhà, kêu to: “Cừu nhỏ của bà, cháu ở đâu? Hãy giúp bà tìm cháu, bà sẽ chăm
