Về tới Strasbourg thì trời lại đổ mưa. Ông trời thật phụ lòng người.
Về độ lớn thì Strasbourg phải gấp năm lần, bảy lần Obernai. Thành
phố tráng lệ này như sinh ra để dành riêng cho Noel. Đường phố được
trưng đèn, chăng hoa, rực rỡ khắp nơi. Thật hiếm nơi nào trang trí
Noel tinh tế như ở Strasbourg, từ cây thông cao lớn đặt giữa quảng
trường vắng tới các hẻm nhỏ với đèn xanh rủ xuống như giọt nước, rồi
các cửa hàng trang trí gấu, ông già Noel, tuần lộc trên mái nhà. Đặc
biệt ở đây cây thông Noel không chỉ gắn đồ chơi bằng nhựa mà còn
gắn quả táo, quả lê, trông rất sung túc và tươi mới. Mọi thứ đều đẹp
cầu kỳ mà giản đơn, truyền thống mà mới lạ. Không có sự phô trương
thái quá, hay màu mè rực rỡ quê kệch, đi đâu ở Strasbourg bạn cũng
phải ồ à vì sự kiêu kỳ của thành phố này. Một sự xa hoa đáng giá,
không đơn điệu, nhàm chán như Paris hay những thành phố lớn khác.
Dù ở đây người có đông đúc, nạn trộm cắp có nổi tiếng thì tinh thần
Noel họ mang lại vẫn thật tuyệt vời. Hình ảnh lung linh, những phiên
chợ nhiều quầy hàng, mùi vị thơm lừng của những quầy rượu vang
hương quế, tất cả đầy đủ cho những gì người ta mong đợi ở mùa Noel.
Chị mua hai cốc nước cam quế vì hôm nay chúng tôi đã uống đủ
rượu rồi. Cốc nước cam nóng ấm trong tay làm vài giọt mưa chưa rơi
cũng kịp biến mất. Noel phải hơi lành lạnh, hơi âm ấm thế này mới
đúng kiểu. Người ta chen nhau ở các gian hàng, khác hẳn sự vắng vẻ ở
Obernai. Đúng là danh tiếng mang lại cho người ta tất cả. Gian hàng ở
nơi đây to, nhiều và đa dạng. Ngoài những gian hàng đặc trưng dễ
dàng tìm thấy ở Paris như hoa quả khô, rượu, trà, bánh kẹo, đồ bông,
nến, thì ở đây còn có thêm đồ gốm sứ, hay mấy thứ đặc sản thịt khô và
rượu của vùng Alsace. Vùng này gần nước Đức nên tiếng nói ở đây
hao hao tiếng Đức. Đi vào chợ nhiều khi không nghĩ mình đang ở
Pháp nữa. Cảm giác ấy cũng thú vị, giống như mình đi thêm được một
đất nước mới. Chị lại sà vào gian hàng bán tất, trà hay xà phòng. Tôi
thì cũng ngó nghiêng đôi chút, chợ Noel mang lại cảm hứng chơi bời
hơn là mua sắm.
