những bản nhạc bất hủ tiếp tục cất lên. Bố chỉ thở dài, đảo mắt rồi lại vùi
đầu vào tờ Daily Express.
***
Con gái nhìn tôi vẻ săm soi.
- Nếu bố thấy gặp con ở nhà quá phiền phức thì bố có thể gặp con ở
trường. Con biết mẹ hơi cáu kỉnh mà.
Tôi làm ra vẻ phản đối.
- Đừng nói vậy, ngốc quá đi. Nói vậy không hay chút nào. Bố không hiểu
ý con đâu.
Nhưng tôi hiểu rõ ý con bé. Và trái tim xảo biện của tôi lén lút thích thú
nghe Ruby công khai chỉ trích mẹ nó. Chúng tôi đi qua những đám đông
trên đại lộ Camden. Một chiếc Range Rover trườn qua ngay cạnh chúng tôi
rồi giảm tốc độ bởi nhóm người địa phương xanh xao và khách du lịch hiếu
kỳ đang tản bộ giữa đường. Người phụ nữ trước tay lái ném rác qua cửa xe.
Ly cà phê, chai nhựa, bữa trưa còn thừa rơi bịch xuống đường trước khi bị
cơn gió hè cuốn đi. Một quý bà giàu kếch xù trong chiếc ô-tô đời năm mươi
bóng bẩy, ấn tượng ném rác vô tư như một bà bán cá thời Victoria hắt bô xú
uế ra đường vậy.
- Thật tức điên. Chờ bố một tí.
- Ôi, bố. - Ruby năn nỉ, và âm thanh “Bốốốốố” cứ đuổi theo tôi trên
đường.
Nhưng tôi mặc kệ, tiếp tục luồn lách qua con đường xe cộ đang ì ạch lưu
thông, nhặt ly cà phê, chai nhựa, nửa chiếc bánh mì kẹp, tất cả những thứ
