TRĂM NĂM CÔ ĐƠN - Trang 107

Sau ba tháng sống trong tình yêu bị theo dõi khắt khe, nản lòng trước sự
chậm trễ trong công việc xây dựng mà ngày nào anh cũng đến thăm, Piêtrô
Crêspi bằng lòng góp cho cha Nicanô số tiền cha cần để hoàn thành việc
xây cất nhà thờ. Amaranta vẫn không thối chí. Trong lúc ngồi nói chuyện
với đám chị em vẫn thường đến nhà vào các buổi chiều để thêu hoặc đan ở
ngoài hành lang, cô cố tìm những mưu mẹo mới. Một thiếu sót đã làm hỏng
mất mưu mẹo mà cô cho là có hiệu lực hơn cả. Ấy là việc sẽ lấy trộm
những viên băng phiến mà Rêbêca để ở bộ quần áo cô dâu trước khi cất nó
vào rương trong phòng ngủ. Amaranta sẽ làm khi nào chỉ còn không đầy
hai tháng việc xây cất nhà thờ kết thúc. Nhưng Rêbêca rất nôn nóng trước
việc ngày cưới của mình ngày một đến gần cho nên cô muốn chuẩn bị quần
áo cô dâu sớm hơn cả dự định của Amaranta. Vào lúc mở chiếc rương, rồi
mở tờ giấy gói, sau cùng mở tấm lụa bọc ngoài, cô gặp bộ quần áo cưới sa
tanh, một đầu khăn voan, chiếc mũ miện gài hoa cam, tất cả đều bị gián
nhấm thành bụi. Mặc dù cô chắc chắn rằng mình đã để vào gói quần áo hai
gói băng phiến bọc trong mùi soa, nhưng vì nỗi bất hạnh xem ra hoàn toàn
ngẫu nhiên nên cô không dám đổ lỗi cho Amaranta. Chưa đầy một tháng sẽ
đến ngày cưới nhưng không sao, vì cô có Amparô Môscôtê nhận may quần
áo cô dâu chỉ trong vòng một tuần là xong. Một buổi trưa trời mưa,
Amparô khoác áo tơi bước vào nhà để thừ lần cuối bộ quẩn áo cô dâu cho
Rêbêca, Amaranta cảm thấy tức tối đến muốn chết được. Cô lạc cả giọng,
và một dòng mồ hôi lạnh buốt chảy dọc theo sống lưng cô. Đã nhiều tháng
nay cô sống trong phấp phỏng mong đợi cái giờ ấy. Bởi vì nếu không mưu
tính thành công một trở ngại quyết định ngõ hầu cản trở đám cưới của
Rêbêca, thì chắc chắn rằng, trong phút cuối cùng khi mà tất cả mọi thủ
đoạn nghĩ ra được đều thất bại, cô sẽ có đủ dũng cảm để đầu độc Rêbêca.
Buổi chiều ấy trong lúc Rêbêca chết ngốt vì nóng do phải mặc chiếc áo sa
tanh may thử mà Amparô đang bình tĩnh dùng kim ghim lại cho vừa với cơ
thể người mặc, thì Amaranta đã vài lần nhầm lẫn những mũi móc và đâm
cả kim vào ngón tay mình. Nhưng với nỗi lạnh lùng đáng sợ cô đã quyết
định ngày đầu độc Rêbêca sẽ là ngày thứ sáu gần kề ngày cưới và cách thức
đầu độc sẽ là một giọt nha phiến hoà trong cà phê.