Tống Ngọc Linh vẫn ngồi đọc sách trước bàn, nghe cô và Lư Ngư bàn
luận về Ma gánh dưa, không ngẩng đầu lên, nói xen vào: “Trên Bốc tiết lệnh
cũng có nhắc đến loại ma này.”
Trên tiết lệnh có ghi lại một đoạn dã sử về thời kỳ đầu nhà Hạ: Ma ôn
dịch náo loạn vùng Tam Giang. Thời đó, vua Cổn của nhà Hạ phái một Vu
quan có “Mắt vàng” hiếm thấy đến để thu phục Ma ôn dịch, ông ta trấn áp
chúng dưới nước, hằng năm lập đàn tế để gia cố thêm cho trận pháp trấn ma.
Tuy nhiên đến thời nhà Thương, Đế Tân đương nhiệm khi ấy hủy bỏ nghi thức
tế lễ, lại bạo ngược vô đạo, oán khí lan vào trong nước, khiến cho trận pháp
ngày càng yếu đi, một số yêu quái nhỏ nhân cơ hội này mà bỏ trốn. Đám yêu
quái trốn ra từ nước ấy đều liệt vào loại thủy quái ao đầm sông ngòi, trong số
đó có Địa Cổ Ngưu chuyên lấp bùn chặn khí hại người sống cùng Hoàng quái
lấy việc cắt đầu linh hồn làm vui, con quái này chính là Ma đòn gánh.
Sau Âm phủ được lập ra, phần lớn đám thủy quái này đều được thu vào
dưới trướng Thủy quan, trở thành người hầu trong miếu Thành hoàng, Thổ địa,
nhưng chức trách thì khác nhau, ví như Hoàng quái thì được phái đi tiếp dẫn
đầu linh hồn. Tục truyền trong đầu con người có ba mươi hai hồn lớn, thân thể
có chín mươi hai hồn nhỏ, linh bay lên trên, khí chìm xuống dưới, nếu trước
khi chết có oán khí nghẹn ở cổ họng, hồn không siêu thoát được phải vật vờ
giữa chốn nhân gian, rất dễ hóa thành lệ quỷ. Khi ấy cần phải phái Hoàng quái
đi chặt đầu thông khí, gánh theo hồn lớn trong đầu trở về trước, sau khi dương
thọ kẻ ấy đã tận, hồn nhỏ trong thân thể cũng sẽ theo lối mà hồn lớn trong đầu
đã từng qua để tiến vào cõi Âm, không đến nỗi bị lạc mất phương hướng.
Một gánh của Hoàng quái phải đầy ắp hai mươi bảy cái đầu linh hồn thì
mới được phép trở về, nếu không cẩn thận đánh rơi mất, hoặc là vì lý do gì đó
hồn bị thiếu sót, vậy thì nó sẽ đi tìm những kẻ dương thọ sắp hết nhưng không
cần thông khí để chặt bù vào cho đủ số. Người bị cắt hồn đầu sẽ xuất hiện tình
trạng mất khả năng ngôn ngữ hoặc suy nhược tinh thần, tùy từng người mà
