ngấm rét quá, ốm đến nơi đây này.
Một hôm, bố vợ bảo anh đi với mấy người thợ vào rừng vác những cây
gỗ nghiến đã ngả sẵn đem về đẽo bắp cày. Cây gỗ khiêng nghênh ngang, kẻ
trước người sau dễ đâm vào bụi, cái này thì biết gỡ ra thế nào.
Anh kiếm cớ ở lại đi sau. Thế nào cũng có người nhà hay vợ ra đón,
bấy giờ tha hồ nghĩ cách đi ngang dọc một mình. Anh ôm bụng lên cơn đau,
quẳng cây gỗ xuống rồi nằm lăn ra nhăn nhó kêu. Mọi người xúm lại xoa
bụng, đấm lưng cho anh. Anh vẫn rên rẩm không dứt cơn, rồi phải đỡ anh
vào cái lều cạnh đường để mọi người vác gỗ về trước.
Có hai người lính cưỡi ngựa đi qua. Thấy người nằm rên trong lều, bèn
hỏi:
– Sao lại một mình nằm đây?
– Tôi đi khiêng gỗ về đẽo bắp cày. Chưa khiêng, chưa đẽo được cái nào
thì nổi cơn đau bụng.
– Anh chịu khó ngồi lên ngựa, chúng tôi đưa về.
Anh nhăn nhó:
– Các ông có lòng thương thì sẵn rìu đấy, đẽo giúp cho tôi cái bắp cày.
Được bắp cày thì tôi về mới khỏi phải chịu đòn của nhà chủ.
Hai người lính xuống ngựa đẽo cày, cả bắp cả lỗ khoan nhẵn nhụi. Chỉ
một loáng đã xong mấy cái. Tới khi hai người lính vừa đi khỏi thì vợ anh
mang đến giỏ cơm, ống nước, mồi lửa, lại cả bó ngải cứu, lá mơ tam thể làm
thuốc đau bụng. Vợ đi tới trước mặt mà chồng cứ nhìn trân trân đi đâu. Vợ
bực qua, cất tiếng nói nghiến ngả:
– Mắt anh thong manh hay sao, hay tôi có điều gì không phải mà bỗng
dưng lạnh nhạt nhau thế! Cơm nước đây, lại thuốc đau bụng nữa này.
Anh cười to:
– Tôi mải ngắm những cái bắp cày mới đẽo có được không, quên cả
nhìn vợ đẹp đấy. Thôi thôi, vợ đẹp ơi, vợ đẹp ra đón thì tôi đã khỏi đau bụng
