Bọn tuần trong làng hay tin lũ trẻ trâu đương làm loạn ngoài đồng. Họ
vác tay thước, đinh ba, dao bảy và bộ lưới bắt hổ, ra vây cả lũ. Mấy đứa bị
túm được đã kể Ba Vành là đầu têu. Ba Vành đâu? Ba Vành đã chạy vào
rừng phía chân núi. Thế là tuần tráng đuổi theo mé ấy, có đứa bảo trông thấy
Ba Vành chui vào bụi tre. Thế là bụi tre bị quăng lưới quây, đàn chó săn
nhảy vào sục sạo đánh hơi.
Trong khi ấy Ba Vành đã trèo tót lên ngọn tre. Chúng nó trông thấy, gọi
Ba Vành xuống, dọa nếu không thì lấy nỏ bắn. Ba Vành xoa ngón chân cái
rồi rún mình, bay sang bên kia sông.
Bọn tuần tráng thấy người bay như người trời bay, hoảng hốt chạy hết.
Nhưng từ hôm ấy Ba Vành cũng không về làng. Cái tiếng Ba Vành võ
nghệ siêu phàm, thần thông biến hóa lạ lùng đã vang dội khắp nơi.
Bấy giờ khắp nước, từ kinh đô xuống các cõi nhan nhản quan tham lại
nhũng. Người dân bị hà hiếp, bao nhiêu oán thán, căm hờn ngùn ngụt như
lửa cháy. Đâu đâu cũng tìm theo ông Ba Vành dấy binh. Chẳng bao lâu Ba
Vành đã có hàng nghìn quân dưới cờ. Bộ hạ tôn Ba Vành lên làm tướng.
Trận đầu Ba Vành đi đánh phủ Kiến Xương. Quân vây quanh phủ, nửa
đêm phi thân vào trong trướng, bắt sống viên tri phủ, trói lại nhét giẻ vào
mồm, ném xuống xó nhà. Hôm sau bốn phía bắc loa gọi quân trong phủ đứa
nào vào công đường vác được quan tri phủ ra nộp thì được thưởng.
Lát sau, một bọn lính với cái đòn ống lủng lẳng khiêng ra quan tri phủ
ra nộp đã bị trói gô. Thế là tay không quân Ba Vành lấy được phủ.
Mấy trận nữa cũng đánh thắng bằng mẹo tài tình ấy của Ba Vành. Cả
mấy phủ huyện dọc bể bị quân Ba Vành lấy. Triều đình đã cho quân đi dẹp.
Nhưng mấy lần đều bị đánh tan tác. Các ông lãnh, ông đề cầm quân kéo đến
cứ nửa đêm đều bị bắt sống trói lại như quan phủ Kiến Xương. Lắm trận
chưa phải đánh, quân quan đã chạy như ong vỡ tổ.
Triều đình không biết Ba Vành có phép lạ, không biết tại sao quân Ba
Vành tài giỏi như thế. Lần này quân của sáu tỉnh tiến xuống. Các mưu sĩ cho
