TRĂNG HUYẾT - Trang 1084

nhỏ mỗi người đeo trước ngực. Cử chỉ chịu tang cho những kẻ hoàn toàn xa
lạ với đoàn người biểu tình đã làm nước mắt của nhiều người nhỏ xuống
thành dòng hoà với nước mưa đầm đìa trên má.
Rồi đoàn người xúc động ấy không cầm nổi lòng mình khi lê bước chân
khốn khó đi dọc theo Đại lộ Pennsylvania, mắt hướng tới mục tiêu kế tiếp.
Đó là vòm cao chan hoà ánh sáng của Điện Capitol đang lơ lửng như một
bóng ma xanh xao giữa bóng tối lạnh giá bên trên khung trời thủ đô. Bên
dưới mái vòm và trên bãi cỏ phía tây, mười hai chiếc quan tài bằng gỗ
thông với nguyên mặt ván để sần sùi, được sắp thành hàng dưới ánh sáng
chan hoà ấy.
Tại đó, đoàn người diễu hành dừng chân, gỡ chiếc bảng nhỏ dưới cổ mình
ra rồi kính cẩn đặt vào lòng áo quan với cử chỉ tiếc thương đầy buốt nhói.
Cùng lúc ấy, họ cũng thổi tắt lịm ngọn nến do chính mình cầm theo từ
Nghĩa trang Arlington tới đây, để tưởng niệm bốn mươi lăm ngàn sinh
mạng Mỹ đã tử biệt tại chốn Á Đông xa xôi. Và hành động chung cuộc này
không khỏi khiến cho nhiều người đàn ông lẫn đàn bà cũng như các thiếu
nữ tham dự bật khóc nức nở.
Khi đoàn người có bác sĩ Benjamin Spock đi tới vòng tròn gồm các xe đò
kết thành chướng ngại vật vây quanh Nhà Trắng, đêm vừa quá nửa khuya
Thứ Sáu. Tempe nhìn Joseph với ánh mắt khắc khoải và cảnh giác. Nàng đi
thật sát Mark, nắm cánh tay con. Joseph cũng cặp vào sát hơn và nắm
khuỷu tay Mark. Trước đó, Tempe đã nói riêng với Joseph rằng nàng e ngại
việc gọi tên Gary có thể gây xúc động cực kỳ dữ dội cho Mark và vì thế cả
hai hiệp ý là sẽ làm tất cả những gì có thể để khiến Mark đừng để tâm tới
khoảnh khắc ấy.
Cơn mưa lạnh giá thổi tạt vào mặt đoàn người tuần hành khi họ tới gần địa
điểm đã định, đối diện với các cửa sổ tầng thứ nhì của Nhà Trắng nơi
những người biểu tình tới trước họ đang cất cao giọng xướng danh những
người đã chết với đầy đủ họ và tên. Giọng đàn ông hầu hết khản đặc và
giận dữ còn giọng đàn bà và thiếu nữ nghe nhẹ hơn mà nghẹn ngào hơn.
Tới khi nhịp điệu tang tóc và những bài ca ai oán cùng cất lên với tiếng
trống càng lúc càng lớn, Joseph cảm thấy ở sát bên anh, con trai anh càng