TRĂNG HUYẾT - Trang 245

không trăng, Paul căng tai nghe ngóng, tìm cách cắt nghĩa từng âm thanh
lao xao từ đêm đen bên ngoài lọt tới tai mình — và cầu nguyện.
Phải mất khoảng thời gian khá lâu, Thanh Giang và Ngô văn Lộc mới tổ
chức được đợt tấn công thứ nhất xung phong lên đỉnh đồi. Giờ đây, khi hay
biết hai trăm đồng đội kia quyết định ở lại đồn binh bên cạnh các sĩ quan
Pháp, anh em lính khố đỏ khởi nghĩa bắt đầu xuống tinh thần. Mặt họ mất
dần vẻ hào hứng phấn chấn ban đầu. Quay vũ khí đi theo các nghĩa quân từ
Hà Nội tới là một chuyện; tấn công ngược lên đồi trong đêm tối, chống lại
những anh em của mình trong Đại đội Tám có võ trang và được chính tiểu
đoàn trưởng đích thân chỉ huy lại là chuyện hoàn toàn khác.
Lính khố đỏ khởi nghĩa không vượt qua được tâm lý dùng dằng ấy nên đợt
tấn công đầu tiên của họ lừng khừng và rời rạc. Thêm nữa, dù có sử dụng
súng máy nhưng sự chỉ huy thiếu chuyên nghiệp của Thanh Giang không
tạo nổi phấn chấn cho binh sĩ dưới quyền. Cuối cùng họ bị đẩy trở lại chân
đồi. Trong nửa giờ kế đó, Thanh Giang dẫn quân xung phong nhiều đợt lên
đồi nhưng đợt nào cũng bị đẩy lùi dễ dàng.
Bên trong đồn, tiểu đoàn trưởng người Pháp dần dần lấy lại tinh thần. Lúc
mới bắt đầu cuộc nổi dậy, hắn choáng váng khi thấy mình đang cận kề cái
chết, ngay chính trong bàn tay của binh sĩ thuộc quyền. Kế đó, việc có một
đại đội khố đỏ không theo loạn quân khiến hắn bình tĩnh lại. Tới lúc các sĩ
quan Pháp đẩy lùi được những đợt xung phong của nghĩa quân, hắn lại
càng vững tin có thể giữ đồn cho tới khi trời sáng.
Lòng tin ấy được củng cố thêm khi có một liên lạc viên người bản xứ băng
ngang phòng tuyến, tìm được đường lên đồi và thông báo rằng hết thảy
người Pháp dân sự dưới tỉnh lỵ đều bình yên. Viên công sứ Pháp đã tập kết
họ vào doanh trại kiên cố của bọn lính khố xanh vẫn trung thành với hắn.
Tới hai giờ sáng, một sĩ quan trong khu cư xá thoát được lên đồi, sau khi tử
thủ trong phòng với các chướng ngại vật. Lúc trời chưa rạng sáng, có một
số lính khố đỏ từ ba đại đội nổi dậy lúc đầu, lục tục về lại cổng đồn, năn nỉ
xin được tái thu nhận. Họ trình cho thấy các túi đạn vẫn y nguyên, như một
bằng chứng rằng mình vô tội. Cứ thế, viên đồn trưởng Pháp lúc này đủ táo
bạo để gởi một toán thám sát nhỏ xuống đồi tìm những quân nhân Pháp