Mắt Kim bỗng nhiên bốc lửa khi anh nhìn xuống cha. Rồi anh thọc tay vào
túi quần soóc móc ra một tờ giấy bạc nhăn nhúm. Anh kẹp tờ năm đồng ấy
giữa hai ngón tay, vuốt cho thẳng rồi ve vẩy nó trước mặt:
- Đây là cái độc nhất mà bọn tây thuộc địa có lòng thương mến sâu xa. Và
cha cũng có lòng thương mến sâu xa nó. Ngoài cái này ra, tất cả những cái
khác chỉ là đạo đức giả!
Kim xoay tờ giấy bạc trong tay rồi chỉ vào tấm hình nổi in chân dung Bà
Mẹ Pháp đang dang đôi tay nhân ái che chở trên vai hai người An Nam bản
xứ:
- Cha có biết tấm hình này có ý truyền đạt cái gì không? Nó cho thấy một
bà mẹ lôi những gã con trai An Nam khốn khổ ra nơi chợ búa - để bán
chúng như những tên nô lệ! Và con là thằng con trai của những tên môi
giới càng ngày càng mập ú nhờ tiền lãi đó.
Kim dừng lại một chút rồi đột ngột vung tay ném tờ giấy bạc thẳng vào mặt
cha:
- Cha có thể không sẵn sàng chấm dứt việc bán nhân dân chúng ta cho bọn
Tây vì lợi ích riêng tư, còn con, con sẵn sàng - con không còn là kẻ tham
dự vào những hành động đáng xấu hổ như vậy nữa.
Trần văn Hiếu rúm người lại và nhắm mắt khi tờ giấy bạc giập giờn đậu
xuống trên bàn trước mặt ông. Khi ông mở mắt ra, ánh mắt ông rơi thẳng
lên tấm hình in nổi. Sau cùng ông mở miệng, giữ mắt không nhìn con trai.
Ông nói bằng giọng siết chặt giữa hai hàm răng:
- Con đi khỏi nhà này ngay. Chừng nào ta còn sống thì chớ bao giờ trở về.
Từ bên ngoài cửa sổ Lan nghe rõ ràng hơi thở Kim hít vào thật nhanh. Bên
cạnh cha, Tâm đứng bất động như một hình nhân bằng sáp, mặt không còn
sắc máu. Trần văn Hiếu tiếp tục nói với giọng trầm tĩnh:
- Trong bất cứ hoàn cảnh lịch sử nào, gia đình và dân tộc phải là một. Nếu
gia đình mất dân tộc cũng sẽ mất. Kim ạ, cuối cùng, giả dụ chủ nghĩa bôn-
sê-vich thành công, con sẽ đem sự tan nát tới cho đất nước con, cho gia
đình con và cho chính bản thân con! Đi ngay!
Lan không kềm nổi tiếng thổn thức khe khẻ thoát ra trên môi. Khi Kim
