TRĂNG HUYẾT - Trang 415

dung chính thức tuyên bố xác nhận Hiệp Chủng Quốc Hoa Kỳ đang lâm
vào tình trạng chiến tranh với chính quyền Thiên Hoàng Nhật Bản.
Tiếp đó, Phó Tổng Thống kiêm Chủ tọa hỏi:
- Quí đồng viện nào có ý kiến phản bác bản dự thảo nghị quyết khoáng đại
vừa đọc xin vui lòng phát biểu?
Không một tiếng đáp lại. Chủ tịch Ủy ban Quan hệ Đối ngoại của Thượng
nghị viện đứng lên và lập tức cất tiếng:
- Thưa Chủ tọa, tôi xin yêu cầu không một chút trì hoản rằng những phiếu
thuận và phiếu chống...
Phát biểu chưa hết câu ông bỗng chửng lại khi bất chợt thấy Nathaniel
Sherman vừa lóng cóng đứng dậy vừa nói thật chậm rải:
- Nếu vị thượng nghị sĩ Texas đáng kính có lòng quảng đại nhường lời cho
tôi... tôi xin trình bày ngắn gọn ý kiến của mình về bản nghị quyết khoáng
đại...
Chủ tịch Ủy ban Quan hệ Đối ngoại lập tức đáp lại, không màng giấu vẻ
bực bội:
- Thưa Chủ toạ, vào thời điểm lịch sử này, cả hai phía đối lập của nghị
trường đều đã cùng thông hiểu nhau tới độ không phía nào bảo lưu những ý
kiến không cần thiết. Tôi hy vọng sẽ không có ý kiến nào...
Hướng nụ cười đầy tôn kính về phía Chủ tọa, Nathaniel Sherman tiếp tục
đứng:
- Thưa Chủ tọa, nhưng nếu vị Chủ tịch Ủy ban chịu nhường lời trong chốc
lát thôi, tôi đoan chắc rằng mình sẽ không đối lập sâu sắc với những gì vị
ấy đang có trong tâm trí.
Trên hàng ghế tham quan Guy toét miệng cười với anh và háo hức chồm
người tới trước. Kề vai bên kia của Joseph, Temperance cũng nhìn xuống
nhạc phụ với vẻ ngưỡng mộ. Năm năm trước, nàng mê mẩn phong thái
miền nam đầy quyến rũ của Nathaniel ngay hôm đầu tiên Joseph mời nàng
tới thăm gia đình anh ở ngôi nhà đồn điền Queen Anne bên bờ sông James.
Và vì thái độ hoà nhã ông đã tỏ ra với nàng từ lúc đó, nàng càng ngày càng
quí mến ông.
Tuy thế, đối với Joseph, giọng nói miền nam phong phú âm điệu của cha