TRĂNG HUYẾT - Trang 429

Tới đây, thượng nghị sĩ cầm lên chiếc kéo nghi lễ và bước xuống bục diễn
thuyết:
- Như thế, tôi xin được vô cùng hân hạnh tuyên bố khánh thành Khu vực
Tưởng nhớ Charles Sherman mới lập nên trong Nhà Bảo tàng này.
Tiếng vỗ tay lịch sự vang lên khắp đám đông tụ họp khi Nathaniel Sherman
cắt băng khánh thành. Ngay sau đó, mấy người phục vụ mặc đồng phục
xuất hiện, tay nâng khay thức uống và bánh ngọt. Joseph lướt qua họ thật
lẹ, không đưa tay lên cầm một thức gì. Anh vội vàng vượt qua đám đông, đi
vào khu vực trưng bày mới.
Joseph dừng chân trước hoạt cảnh tưởng nhớ và lặng người nhìn chằm chặp
con min đen khổng lồ đã giết anh mình. Cặp sừng dài tàn sát của trâu hạ
xuống trong tư thế tấn công. Chân trụ bám chặt nền đất rừng. Xuyên qua
đám cỏ dưới chân, hai mắt trâu xanh biếc hung tợn nhìn thốc lên giận dữ.
Rồi tới con trâu rừng đỏ mà cách hai trăm thước Chuck đã hạ bằng chỉ một
viên đạn vào hôm trước ngày tử nạn, đang hất đầu vễnh qua một bên, đầy
thịnh nộ. Và ở mé bên kia, con trâu đen do Joseph định vị khi leo lên cây,
đang dữ dằn hạ thấp cặp sừng xuống như hai lưỡi mã tấu, nghênh chiến và
sẵn sàng lao tới.
Chung quanh những con thú ấy, dàn dựng một hậu cảnh đồng cỏ và rừng
xanh ven sông y như thật. Dưới vạt cỏ sát chân con min có một tấm bảng
đồng nhỏ với mấy dòng chữ: “Charles Sherman, lúc hai mươi mốt tuổi đã
can trường hy sinh đời mình để giết mẫu nguyên sinh của con min đực này
khi sưu tập dã thú triển lãm cho Nhà Bảo tàng Môi trường Vạn vật học
Sherman, tại rừng thẳm Nam kỳ năm 1925. Con trâu đen và con trâu đỏ
được trưng bày trong hoạt cảnh đặc biệt tưởng nhớ này đều là hai con thú
toàn vẹn trong mẫu nguyên sinh của chúng và bị bắn hạ bởi cùng một
người đi săn ấy.”
Đôi mắt Joseph đăm đăm nhìn con min, tâm trí choáng ngợp với hình ảnh
ghê rợn của anh mình đang bị quật tới chết dưới cặp sừng của nó. Anh
nhắm mắt để làm mờ tan hình ảnh của con thú. Ngay lúc ấy, Joseph cảm
thấy có một bàn tay đặt lên cườm tay áo mình. Quay sang, anh thấy mẹ
đang đứng kế bên, mặt bà trắng bệch. Joseph hỏi mẹ với giọng thì thầm ngờ