TRĂNG HUYẾT - Trang 428

nói với giọng đều đều:
- Thưa quí vị, đó là lý do khu vực trưng bày mới chắp thêm này được đặc
biệt dành để tưởng nhớ Charles, đứa con trai đã qua đời của tôi. Khoảng
thời gian trước ngày từ trần trên ngưỡng cửa đời mình, Charles đang biểu
lộ một tương lai đầy hứa hẹn. Và tôi tin rằng cái chết không đúng lúc của
nó không chỉ là một tổn thất cho gia đình của chúng tôi mà còn là một mất
mát cho xứ sở của chúng ta. Charles mang nhiều hoài bảo lớn lao về chính
trị và niềm khát khao mãnh liệt được phụng sự đất nước chúng ta. Nhưng
trước hết và trên hết, Charles là một thanh niên cực kỳ can đảm và cũng là
một người đi săn tuyệt vời. Nó đã đảm trách việc sưu tập nhiều dã thú mà
suốt mười sáu năm qua, khách tham quan nhà bảo tàng này thích thú
thưởng lãm.
Ông dừng lại thêm lần nữa. Và khi ông ngước mắt lên, những người đứng
gần bục diễn thuyết có thể thấy hai mắt ông bỗng đẫm lệ.
- Hẳn nhiều người trong quí vị đang có mặt tại đây cũng từng biết rằng bản
thân tôi chịu những vết thương này trong tai nạn đã lấy đi cuộc đời của
Chuck và thưa quí vị, thời gian trôi qua không làm lòng tôi nguôi ngoai nỗi
nhớ thương đứa con ấy. Chính cảm xúc triền miên mất mát đó đưa tôi tới
quyết định bày tỏ thêm lòng tiếc nuối - dưới hình thức một hoạt cảnh hỗn
hợp những dã thú tuyệt vời nhất mà con tôi đã bắn hạ ở Đông Dương. Đây
là lần đầu tiên những con thú trưng bày ấy được gom lại trong một khu vực
mang tên Charles và chúng lập thành một đài kỷ niệm công cộng về lòng
dũng cảm và tài năng của nó.
Nathaniel thêm lần nữa dừng lại rồi sung sướng hướng nụ cười thật tươi về
phía gia đình mình đang đứng, gồm Joseph và Tempe, mẹ anh, Guy và cô
em gái Susannah của anh.
- Thưa quí vị, nhân đây tôi xin nói thêm là, để tạo một ngạc nhiên nho nhỏ,
cho tới lúc này tôi vẫn giấu không cho gia đình mình hay biết về hoạt cảnh
trưng bày mới mẻ này. Nhưng toàn thể gia đình tôi đều yêu thương và hãnh
diện về Chuck không kém gì tôi. Và tôi hy vọng cả nhà cũng muốn chia sẻ
với tôi niềm tự hào về việc thành lập một khu tưởng niệm cách riêng và
thường trực để tưởng nhớ Charles.