TRĂNG HUYẾT - Trang 503

trong làng. Ông ta kể rằng hôm qua một toán dân quân tiền trạm của các du
kích quân bằng hữu với chúng ta đã đi tới làng này, mang theo cờ đỏ sao
vàng - và làng ấy không chịu hợp tác với họ. Ông lão nói với tôi rằng bắn
phá làng xong họ đốt cháy ra tro để khủng bố các làng khác trong vùng, bắt
phải ủng hộ họ. Con trai và cháu trai của ông lão đều bị giết sạch.
Dừng lại mấy giây, Hawke hít vào một hơi thật sâu:
- Còn nữa, ông lão không đề cập gì tới Mặt Trận Việt Minh. Khi nghe tôi
hỏi ai làm ra chuyện khủng khiếp này, ông chửi rủa không biết bao nhiêu
mà kể, rồi la lớn: “Cộng sản Đảng! Cộng sản Đảng!”
Thông tin ấy làm Joseph choáng váng. Lúc đội hình du kích quân dừng lại
bên ngoài tỉnh lỵ Thái Nguyên, anh đi kiếm Trần VănKim và hỏi liệu lúc
này mình có thể tìm thấy Hồ Chí Minh ở chỗ nào. Kim nói với giọng xin
lỗi:
- Đại úy ạ, tôi e rằng lúc này cụ Hồ bận rộn lắm. Cụ phải sắp xếp nhiều
công chuyện lớn lao - nhưng tôi sẽ chuyển lời nhắn của anh rằng anh mong
muốn được nói chuyện với cụ.
Khi Joseph đề cập bóng gió tới những nghi ngại của anh trong điện văn báo
cáo đánh về Côn Minh, bộ chỉ huy OSS liền ra lệnh cho anh dừng Đoàn
Hươu lại tại Thái Nguyên, không đi thêm nữa. Thượng cấp cho anh biết
rằng vì tình hình chính trị bất ổn trong đó có những xáo trộn mang mầm
mống chiến tranh nên một toán OSS mới, mã danh là “Đoàn Chim Cút”
đang được phái từ Côn Minh qua Hà Nội, do đại tá John Trench đích thân
chỉ huy. Nhiệm vụ ưu tiên của Đoàn Chim Cút là xác định địa điểm và giải
thoát các quân nhân Đồng Minh bị bắt làm tù binh đang nằm trong tay quân
Nhật, và chuẩn bị cho ngày đến của Ủy Ban Đồng Minh Tiếp Nhận Đầu
Hàng nhưng đồng thời nó cũng thu thập tin tức tình báo. Côn Minh còn nói
rằng một toán OSS tương tự cũng đang được phái từ Calcutta tới Sài Gòn.
Khi Joseph hỏi liệu Đoàn Hươu có thể tiếp nhận sự đầu hàng của lính Nhật
tại địa phương không, anh chỉ được trả lời gọn lỏn:
- Không tiếp nhận đầu hàng - ở yên tại chỗ. Nhiệm vụ của Đoàn Hươu đã
chấm dứt theo với cuộc thế chiến.
Sau một khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi, đoàn dân quân du kích xuất