TRĂNG HUYẾT - Trang 575

Joseph nồng nhiệt bắt tay viên sĩ quan Pháp thêm lần nữa và mỉm cười rất
nhanh với Lan:
- Hãy cứ hy vọng hết thảy chúng ta sẽ có lúc quây quần bên nhau khi mọi
sự đã trở nên tốt lành.
Trở lại đằng sau tay lái xe díp, Joseph cho xe chạy với tâm thần choáng
váng mê mụ. Thoạt đầu, anh không còn lòng dạ để ý tới các nhóm tù binh
Pháp của Trung đoàn Bộ binh Thuộc địa Mười một vừa được phóng thích,
đang lang thang trên đường phố trong giờ giới nghiêm.
Sự kiện gặp lại Lan sau những năm tháng dài dằng dặc và việc biết ra nàng
đã sinh cho mình một đứa con, khiến lòng Joseph thoạt đầu vui sướng ngây
ngất như điên như dại. Nhưng kế đó, hình ảnh Paul bất ngờ đi vào, xơ xác
trong bộ đồ tù bạc thếch làm anh choáng váng. Tình trạng gian khổ đành
rành mà người sĩ quan Pháp ấy đã chịu khi bị giam cầm làm Joseph càng
lúc càng cảm thấy mình thật tồi tệ vì giấu không nói cho Paul biết sự thật.
Suốt một lúc, tâm trí anh tràn ngập những cảm giác trái ngược nhau tới độ
anh không thể nghĩ tới điều gì khác.
Trong mấy phút đồng hồ, Joseph lái xe lang thang vô định qua những con
đường trung tâm thành phố, cho tới khi anh bắt đầu đểù ý cách riêng tới các
quân nhân Pháp vừa ra khỏi trại giam. Cũng giống như Paul, quân phục họ
tả tơi, không cấp bậc, chẳng phù hiệu với bộ đồ trận ngày trước đã biến
thành bộ đồ tù suốt mấy tháng vừa qua.
Joseph nhìn theo hướng có tiếng ẩu đả và thấy một nhóm người đứng lúp
xúp, mang súng trường .303 mới toanh của Anh. Thoạt nhìn, đám lính ấy
có vẻ như đang chuyện trò lớn tiếng và rất hào hứng, nhưng kế đó, anh
sửng sốt khi thấy ngay chính giữa bọn họ có một người Việt Nam nằm quằn
quại. Và anh nhận ra rằng bọn họ đang tấn công bất cứ người Việt Nam nào
tình cờ đi ngang.
Joseph đột nhiên nhớ ra rằng suốt hơn một tháng nay, kể từ lúc quân Nhật
đầu hàng, hầu hết tù nhân Pháp đều do các cai tù Việt Minh giám thị. Lúc
này, trong khoảnh khắc đầu tiên say máu tự do, họ sẵn sàng đấm đá vô tội
vạ bất cứ người nào có diện mạo giống những kẻ vừa mới hành hạ họ.
Tại đại lộ Catinat, Joseph thấy sáu lính Pháp đập tan tành tấm bảng ghi tên