TRĂNG HUYẾT - Trang 683

đợi căng thẳng tới độ lúc này, dường như đó chỉ còn là một kích động nhỏ
nhặt, không hơn không kém. Hơn hai tháng trời bị tù túng trong lòng chảo
đưa tới kết quả trí óc Paul ngày càng trở nên hạn hẹp và buông xuôi. Mãi
tới sau khi có chuyến ghé lại của Joseph, anh mới ngẫm nghĩ đôi chút về
những hệ lụy sâu xa của cuộc chiến.
Các công điện gởi đi từ bộ tư lệnh của tướng Henri Navarre tại Sài Gòn
thường nhấn mạnh rằng Binh đoàn Viễn chinh Pháp vẫn nắm vững vùng
châu thổ sông Hồng, rằng cuộc hành quân tấn công Việt Minh vừa được
phóng ra trên cao nguyên trung phần đang tiến triển tốt đẹp và rằng thành
công tại Điện Biên Phủ sẽ đẩy mạnh những thành quả kém ngoạn mục tại
những khu vực khác, nhưng nếu chiến lược này không được thực hiện
chính xác như đã hoạch định, nó sẽ chịu một thất bại lớn lao. Tất cả những
lập luận đó dường như là quan điểm của bộ tư lệnh tối cao của Pháp tại
Đông Dương, và Paul có bổn phận phải chia xẻ quan điểm ấy.
Sự kiện đối phương vẫn ở sát nách, chờn vờn một cách vô hình tại vùng
rừng núi vây quanh lòng chảo và cho tới nay chúng chưa thể phóng ra cuộc
tấn công có ý nghĩa nào đang ru Paul cũng như hầu hết sĩ quan cao cấp
khác tại Điện Biên Phủ vào một tâm trạng ngủ thiếp. Họ chỉ còn lo ngay
ngáy một điều duy nhất là vào khoảnh khắc sau cùng, tướng Võ Nguyên
Giáp và lãnh đạo cộng sản có thể quyết định không dốc toàn lực tấn công.
Và như thế, Binh đoàn Viễn chinh Pháp sẽ bị cướp mất cái chiến thắng
ngoạn mục đã được bộ tư lệnh Pháp lên phương án từ đầu.
Ngủ được mười lăm phút, Paul thức giấc, nghe trong hầm chỉ có tiếng đồng
hồ đeo tay của mình kêu tịch mịch. Bầu trời và cảnh vật ban đêm hoàn toàn
im ắng tới độ khi ngồi lên mép giường xếp, trong lâu thật lâu, anh cố nghe
cho ra một âm thanh nào khác. Không một âm thanh. Ngay cả lực lượng
không quân nhỏ bé của binh đoàn cũng hình như đang ngừng hoạt động. Uể
oải đứng dậy, anh cho nước vào đầy soong sắt, đặt lên bếp cồn.
Đúng lúc Paul thọc chiếc muổng xúc cà phê bột cho vào ca thiếc như
thường làm cả chục lần mỗi ngày, căn hầm thình lình rúng động bởi những
tiếng ầm ầm điếc tai, như có một loạt sấm sét đang nổ rền bên trên. Trong
bầu không khí tĩnh mịch, tiếng nổ ầm ầm ấy làm anh sửng người, choáng