ANTHONY GREY & NGUYỄN ƯỚC
TRĂNG HUYẾT
TẬP III - Phần Thứ Năm - Điện Biên Phủ - 1954
- 8 -
Cùng lúc ấy, ở phương bắc cách Đà Lạt hơn một ngàn một trăm cây số,
trong hầm trú ẩn làm bằng gỗ súc và bao cát của mình, trung tá Paul
Devraux đang nằm chập chờn trên chiếc giường xếp nhà binh. Anh ngủ với
nguyên bộ đồ trận rằn ri lúc nào cũng mặc sẵn trên người và quanh trán vẫn
quấn vòng băng cứu thương chứng tỏ vết thương khá nặng, cần chữa trị lâu
ngày. Kế bên giường, trên thành ghế ngang tầm tay, móc sẵn chiếc mũ sắt.
Mấy chồng công văn chất lộn xộn quanh dãy máy truyền tin dã chiến bọc
da đặt trên bàn làm việc cùng các biểu đồ treo trên vách và mọi thứ khác
trong căn hầm ngầm đều phủ một màng bụi đỏ. Nhưng lúc này đã tạm
ngừng những cơn mưa bụi trước đây từ trần nhà thường xuyên tuôn xuống.
Bên ngoài, đêm yên tĩnh một cách bất thường. Những cuộc pháo kích rời
rạc của Việt Minh, vốn đã thành thông lệ từ mấy tuần qua, dạo này dần dần
im bặt. Có mấy sĩ quan trong ban tham mưu của Paul cười mỉm tiên đoán
rằng giờ đây quân cộng sản nhận ra rằng chúng chẳng còn chọn lựa nào
khác ngoài giải pháp sau cùng. Nghĩa là phải sửa soạn để dốc toàn lực bộ
binh liều lĩnh tràn xuống tấn công các cụm cứ điểm trong lòng chảo Điện
Biên Phủ.
Tuy vậy, những tiên đoán tràn trề hy vọng đó từ từ trôi theo nhiều ngày rồi
nhiều tuần lễ. Paul đã quá quen thuộc với công tác chuẩn bị rồi lại chuẩn bị
cho một cuộc tấn công không bao giờ xảy tới. Hôm nay, cũng như mọi
hôm, sau khi chấp hành mệnh lệnh của đại tá De Castries, cẩn thận lên
phương án điều chỉnh các kế hoạch hành quân đúng phương pháp tác chiến,
Paul đặt mình nằm xuống, ngủ lơ mơ trong tiếng đồng hồ kêu tích tắc điểm
từng phút rồi từng giờ lê thê trôi qua như bất tận.
Càng ngày Paul càng thấm mệt vì cứ phải cố đoán cho ra trên một diện địa
chu vi gần năm chục cây số, đâu là điểm địch sẽ thọc mũi tấn công xuất
phát. Sau chín tuần lễ ăn ngủ dưới mặt đất, anh quen dần với trạng thái chờ
