TRĂNG HUYẾT - Trang 698

- Tại Huế, trong thời gian có cuộc tế lễ ở đàn Nam Giao lần sau cùng. Lan
xin tôi đừng kể cho anh nghe điều này nhưng tôi nghĩ anh nên nghe hết cả
câu chuyện. Trước khi lấy anh, cô ấy đã sinh cho tôi một bé gái, con của
tôi. Tôi không biết có nó trên đời này cho tới khi tôi trở lại Sài Gòn lúc
chấm dứt cuộc thế chiến. Tôi chỉ biết khoảng nửa giờ trước lúc gặp anh ở
Quân y viện Đồn Đất. Lúc ấy con béù tám tuổi và được gia đình của một
người giúp việc bí mật nuôi dưỡng tại làng bên ngoại của Lan ở mạn bắc
Trung kỳ.
- Hiện nay, nó vẫn sống ở đó?
Joseph lắc đầu:
- Trong khi anh dưỡng thương ở Đà Lạt, tôi lái xe cùng đi với Lan ra
phương bắc kiếm nó. Chúng tôi tìm thấy nó kịp thời. Con bé hầu như sắp
chết đói. Chúng tôi mang nó vào Sài Gòn. Từ đó nó được nuôi dưỡng âm
thầm tại nhà của anh Tâm.
Paul và Joseph ngồi yên một hồi lâu. Cả hai im lặng nghe tiếng súng lại bắt
đầu nổ ran bên ngoài. Đột nhiên, Paul nhìn Joseph chằm chặp, mặt sạm lại
giận dữ:
- Thì ra suốt thời gian này, tại Sài Gòn, hai người vụng trộm với nhau sau
lưng tôi!
Joseph gật đầu khổ sở:
- Paul ạ, tôi ghét việc lừa dối anh nhưng tôi không ngăn nổi mình. Lan và
tôi không còn là tình nhân của nhau cho mãi tới khi chúng tôi gặp lại nhau
tại Đà Lạt hơn mười ngày trước đây. Đó là lần thứ nhất, kể từ năm 1945.
Trước đó, cô ấy lúc nào cũng kiên quyết tiếp tục chung thủy với anh.
Nhưng giờ đây tôi tin chắc chúng tôi có thể sống hạnh phúc với nhau. Tôi
muốn sửa sai quá khứ. Tôi đã yêu cầu Lan kết hôn với tôi. Và tôi cũng sẽ
yêu cầu Tuyết sống chung một nhà với chúng tôi.
Bàn tay Paul đang đặt trên bàn bỗng nắm chặt lại, các đốt ngón tay chợt
trắng bệch:
- Có phải cô ấy đã đồng ý rằng sẽ đi với anh?
- Cô ấy không chịu đưa ra quyết định nào cho tới khi...
Nói tới đây, giọng Joseph mắc nghẹn. Dưới tia mắt đau đáu của Paul, anh