TRĂNG HUYẾT - Trang 70

màu nâu làm đậm đà thêm vẻ đẹp đằm thắm trên khuôn mặt thanh tú màu
vàng nhạt khiến người ta có ấn tượng không chính xác về số tuổi của bà.
Joseph lễ phép hỏi để kéo bà vào cuộc trò chuyện:
- Thưa bà, bà có anh con trai chị con gái nào không ạ?
- Có monsieur ạ, hai trai một gái.
Joseph đưa mắt nhìn quanh phòng, hi vọng:
- Cả ba có ở đây không thưa bà?
Trần Văn Hiếu lắc đầu:
- Chúng nó còn nhỏ dại, không được dự vào những dịp cao trọng như thế
này.
Ông hoa tay ra đằng sau, về phía một trong các cửa sổ kiểu Pháp nhìn
xuống khu vườn hoa cân đối chung quanh dinh rồi nói:
- Chúng xin được tới xem “cung điện” của quan thống đốc nhưng chúng
chỉ được ở ngoài vườn hoa với bà vú để khỏi phá phách.
Qua khung cửa sổ Joseph nhìn ra vườn, thấy có ba đứa trẻ An Nam mặc áo
thụng cổ truyền bằng lụa như cha mẹ chúng, đang đi đi lại lại trên bãi cỏ
phía dưới thềm cùng với người hầu An Nam mặc quần áo mộc mạc bằng
vải trơn. Joseph ngập ngừng rồi cười:
- Thưa ông bà, cháu có thể gặp chúng không ạ? Ông bà thấy đó, cháu
không được phép uống thêm sâm-banh nữa. Mẹ cháu bắt cháu hứa chỉ được
uống một ly thôi — mà cháu đã uống tới hai ly.
Lúc này, ông quan An Nam nhìn vẻ mặt hăm hở của Joseph rồi ánh mắt
không còn vẻ dè dặt như lúc mới gặp. Ông mỉm cười và nói: “Sao lại
không?” Quay sang bà vợ lúc này cũng đang mỉm cười, Trần Văn Hiếu lặp
lại: “Sao lại không?” và dẫn đường đi men theo các cửa sổ kiểu Pháp. Ra
tới bên ngoài hành lang, ông đưa tay vẫy các con. Trong chớp mắt, chúng
chạy như bay tới đứng trên tầng cấp cao nhất của bậc thềm bằng đá cẩm
thạch, hụt hơi thở hổn hển.
Trần Văn Hiếu nói với các con bằng tiếng Pháp:
- Đây là Joseph Sherman. Phụ thân cậu là một quan khách rất quí, đến từ
Hiệp chúng quốc Hoa Kỳ và đang thăm viếng nước ta. Đó là một nước
quan trọng, ở cách đây rất xa, thẳng phía bên kia biển.