TRĂNG HUYẾT - Trang 729

người Mỹ đang biểu lộ một niềm tin thiển cận và tự mãn rằng chỉ có người
Pháp là đáng qui trách cho sự thất bại của Pháp tại một xứ sở chậm tiến như
Việt Nam. Bằng thái độ ấy, họ có vẻ muốn nói lên một cách rõ ràng rằng
nếu họ, những người Mỹ, tham dự cuộc chiến này, kết quả chắc chắn phải
khác hẳn.
Khi bước đi trong nhiệt độ ban ngày càng lúc càng nóng, Joseph bắt đầu tự
hỏi phải chăng xứ sở của anh đang chấp nhận, tới một mức nào đó, lối lập
luận đơn giản và đầy nguy cơ ấy. Trong thời gian Hội nghị Genève lề mề
kéo dài, quân đội Liên hiệp Pháp vẫn giữ vững vị trí tại vùng châu thổ sông
Hồng, cao nguyên miền trung cùng với Nam Việt. Rõ ràng người Pháp vẫn
muốn tiếp tục cuộc chiến tranh mà về mặt tâm lý, nó đã sụp đổ tại Điện
Biên Phủ. Tại lòng chảo đó, không phải chỉ tình cảnh tử trận hoặc bị
thương của con số hơn năm ngàn người, phim thời sự của Nga còn cho thấy
khoảng mười ngàn người bị bộ đội Việt Minh giải vào trại tù binh với hình
hài hốc hác như những bộ xương bê bết bùn. Và hình ảnh đó làm choáng
váng nước Pháp và thế giới.
Tại chính quốc, trước đây người Pháp thường dửng dưng với cuộc chiến
Đông Dương xa lắc xa lơ. Lúc này, sự đột ngột thay đổi ý kiến của công
chúng do hậu quả trận đụng độ ở một thung lũng heo hút tận tây bắc Bắc
Việt mang ý nghĩa chắc chắn rằng, rốt cuộc nước Pháp sẽ buộc lòng buông
bỏ những tàn dư của chế độ thực dân tại vùng đất này.
Thế nhưng ở Genève, trong khi các ngoại trưởng Liên Sô, Anh, Trung
Quốc và Pháp thảo luận về tương lai của Đông Dương, vị ngoại trưởng
chống cộng kịch liệt của Hoa Kỳ, John Foster Dulles, ngay từ lúc bắt đầu
tiến trình thảo luận, lại dứt khoát không đích thân tham dự. Ông chỉ để phụ
tá của mình giữ vai trò quan sát. Thái độ đó cho thấy Hoa Kỳ không sẵn
lòng ưng thuận việc nhường đất tại Đông Dương cho cộng sản. Và qua mức
độ hiện diện ngày càng tăng của Hoa Kỳ tại Sài Gòn, Joseph nhận ra tín
hiệu Washington đang dự tính tiếp nối cuộc chiến tại vùng đất lúc này dân
chúng Pháp muốn bỏ mặc.
Trong thời gian binh lính phòng ngự Pháp và Việt quốc gia anh dũng chiến
đấu tại Điện Biên Phủ để chận đứng các đại đoàn Việt Minh đông đảo,