TRĂNG HUYẾT - Trang 783

lính làm theo mình. Anh ta rớt trúng một hầm bẫy cắm tua tủa chông tre dài
cả thước. Có ít nhất một nửa số binh sĩ Cộng Hoà cũng bị sập bẫy như thế,
đang gào la chửi thề ầm ỉ.
Chỉ mươi giây sau, tiếng rủa sả của những người dẫm chông chìm lĩm trong
tiếng đinh tai nhức óc của năm chục quả "mìn ca-nông" nổ đều một lượt.
Lửa phụt thành ngọn và đất tung lên trời thành một dãy cột tối thui rồi tung
toé thành bùn sình xối xả rớt xuống. Những thân người đang thét thất thanh
và ngã gục bỗng chốc biến từ màu xanh lá cây sang màu đen đủi của đất.
Trước quang cảnh hoả ngục đó, hai khẩu đại liên giấu sẵn trong lỗ châu mai
xéo góc ở hai đầu cánh đồng khai hỏa, rải những loạt đạn sặïc mùi chết
chóc đều khắp từ bờ ruộng tới chân đê.
Trung úy Cát bị một quả mìn thổi bay hai chân, hất tung cả người anh lên
trời, ngay trên đầu của Gary Sherman đang chới với hãi hùng. Đứng sửng
sờ như trời trồng, Gary đưa mắt đờ đẩn ngó chung quanh tìm chỗ núp.
Nhưng bất chấp lỗi lầm điên rồ đó - hoặc có thể chính nhờ nó - anh sống
sót sau loạt đạn thứ nhất của cả hai khẩu súng máy. Cùng ở trung tâm bão
lửa với Gary, viên trung sĩ người Việt nhỏ con mà rắn chắc cũng thoát chết,
người không chút hề hấn. Anh ta vẫn nằm dưới đất, tê dại, mặt cứng trửng
vì sợ hãi, trông như thể đang nhe răng cười ngây ngô.
Ở cuối đội hình, đại úy Hoàng, chỉ huy trưởng đại đội lại là người kém may
mắn. Anh ta lăn lộn, dãy đành đạch như cá mắc lưới với bàn chân và bắp
chân kẹt trong bẫy chông. Đang cố nhịn đau rút chân ra, viên sĩ quan Cộng
Hoà lọt vào tầm mắt của Ngô Văn Minh, cậu con trai non trẻ và hăng máu
của tiểu đoàn trưởng Việt Cộng.
Ngồi thoải mái nơi chạc ba dành cho người bắn tỉa trên cành cây rậm lá
giáp ranh xóm bốn, Minh nheo mắt quan sát đại úy Hoàng thật kỹ qua
khung ngắm của khẩu súng trường Garand thời Thế Chiến Hai. Sau cùng,
khi thấy viên đại đội trưởng rút được chân ra, đau đớn thở hổn hển và nhoài
lên nằm sấp nơi mép ruộng, Minh cẩn thận bóp cò súng, bắn từng phát một.
Phát thứ nhất đạn đi trượt, cách mục tiêu mấy tấc. Nhưng chầm chậm, cậu
bóp cò thận trọng hơn. Lần này viên đạn thứ hai trúng lưng Hoàng, nơi
phần dưới. Khi Minh bóp cò lần thứ ba, viên đạn trúng ngay giữa hai khúc