TRĂNG HUYẾT - Trang 784

xương đòn gánh trên vai Hoàng, giết anh ta chết tươi tại chỗ. Thấy viên chỉ
huy lính Cộng Hoà bỗng dưng thôi nhúc nhích, cậu thiếu niên Việt Cộng
cực kỳ khoái trá. Bất chấp mệnh lệnh nghiêm khắc của thân phụ và cũng là
tiểu đoàn trưởng của mình, cậu bắt đầu tuột xuống khỏi chỗ núp.
Lúc này, hai khẩu súng máy tha hồ vãi đạn vào chân đê trống trải. Đại úy
Staudt bị đạn bắn trúng ngực. Người rúm lại vì đau đớn, Staudt lầm bầm
chửi rủa đám lính khốn nạn, các sĩ quan khốn nạn đang cùng chiến đấu với
anh và cái xứ sở khốn nạn anh đang tham chiến. Anh nằm ba phần tư người
dìm trong nước ruộng sền sệt bùn, dùng máy truyền tin báo cho bộ tư lệnh
biết vị trí tọa độ của mình, và yêu cầu máy bay trực thăng cùng phóng pháo
cơ T-28 tới ném bom xăng đặc xuống xóm bốn.
Sau khi gắn lại ống liên hợp vào máy, Staudt ngoái lui. Anh thấy toán
truyền hình Anh đang cố trườn mình lên mép ruộng, lết tới đường đê. Và
bất chấp tình huống hoàn toàn bất lợi, cả ba người đang gần như tới được
chỗ núp. Một người trong toán, chuyên viên thu hình, đau đớn đi cà nhắc vì
bị thương nơi chân. Staudt thấy Naomi Boyce-Lewis quàng tay qua vai anh
ta dìu đi. Cách đó không xa, máy quay phim nằm nát bét vì mảnh mìn văng
trúng. Các cuộn phim bung ra như một mớ bòng bong rải tứ tung giữa các
thân xác quằn quại của của lính Cộng Hoà bị thương và đang hấp hối.
Staudt thầm ước lượng, cho tới khoảnh khắc này, con số lính Cộng Hoà
thoát khỏi thương vong không quá hai mươi lăm người. Anh lại bốc máy
yêu cầu trực thăng tới đón toán truyền hình.
Kế đó, Staudt lại bắt đầu hét lớn ra lệnh bắn thẳng vào ổ súng máy bên kia
bờ kênh nhưng vẫn không ai có phản ứng. Một số lính Nam Việt Nam kinh
hãi, chưa chết nhưng rõ ràng đang giả vờ chết với hi vọng làm như thế may
ra thoát chết. Staudt mò khẩu AR-15 lúc nãy bị rơi xuống nước. Chưa kịp
nâng súng lên anh đã thấy bùn bít kín mít ổ cò làm cơ bẩm kẹt cứng. Ngoác
miệng rủa sả khẩu AR-15 cùng đám lính hai bên mình, anh vứt súng.
Sau loạt trung liên thứ nhất từ bên kia bờ kênh quét ngang đội hình trải
thảm cho năm sáu lính nằm chết tại chỗ hoặc đang hấp hối rải rác trên mặt
đê, không khí chợt hoàn toàn im lặng một cách khó hiểu. Năm chục quả
mìn với bẫy chông có lẽ cũng giết hoặc làm què cụt thêm ba bốn chục lính