TRĂNG HUYẾT - Trang 868

Mắt Dương Văn Minh long lanh. Ông đứng lên khỏi ghế, hai tay khoanh
cứng trước ngực:
- Monsieur Sherman ạ, mức độ hiện nay là mỗi ngày một triệu rưỡi đô la,
vậy đó. Lúc này hẳn ông hiểu rõ tầm quan trọng của câu hỏi tôi vừa đặt ra
cho ông?
Viên chức CIA xem xét cặn kẽ vẻ mặt của người Việt Nam. Trên đôi má
tròn trịa của vị tướng bốn mươi bảy tuổi này hằn rõ nét tươi cười nhưng
trong tia nhìn của ông chứa đựng ánh lạnh lẽo nào đó làm ông vừa có vẻ
hiền lành vừa có vẻ nhẫn tâm. Guy biết rằng Minh Cồ tạo được tiếng tăm
nhờ ông, lúc là đại tá, làm tư lệnh chiến dịch đập tan các lực lượng võ trang
của Bình Xuyên và giáo phái Hoà Hảo cho Tổng Thống Ngô Đình Diệm
chẳng bao lâu sau ngày ông Diệm lên nắm chính quyền. Từ đó, tuy không
còn được trao chức vụ quan trọng nào nhưng ông vẫn được thăng cấp đều
đặn và được các tướng lãnh nể trọng vì cấp bậc, tuổi đời và tính tình chất
phác, tử tế với mọi người.
Lần đầu tiên một mình đối mặt với Minh Cồ, Guy Sherman có thể cảm
nhận được làm thế nào sự hòa trộn lạ lùng giữa tính mộc mạc thân tình và
tính nghiêm khắc có thể tạo được sự mến cảm của thuộc cấp, bên cạnh sự
tuân lệnh thượng cấp vốn là điều kiện tiên quyết của một quân đội có tổ
chức chặt chẽ. Hắn cũng hiểu tại sao đột nhiên Cố vấn Tối cao Ngô Đình
Nhu, kẻ luôn luôn ý thức sự đe dọa phát xuất từ những người mình không
tin tưởng, mười tháng trước đây lại bổ nhiệm Dương Văn Minh làm Cố vấn
Quân sự cho Tổng Thống, một công việc văn phòng vô nghĩa trong Phủ
Tổng Thống, nhằm cách ly hữu hiệu vị tướng quảng giao này với các tướng
lãnh đang nắm các các sư đoàn hoặc lữ đoàn, những đơn vị lập thành nền
tảng sức mạnh của quân đội.
Sau cùng, Guy Sherman nói, cẩn thận chọn tỉ mỉ từng lời:
- Vì hôm nay, trước khi tới đây, tôi không biết ông sẽ nói những gì nên xin
ông biết cho rằng tôi không có quyền đưa ra câu trả lời dứt khoát về việc
chính phủ Hoa Kỳ không can thiệp vào các kế hoạch của ông. Dĩ nhiên tôi
sẽ báo cáo lên cấp trên tất cả những gì ông vừa trình bày. Và ông có thể yên
tâm rằng chắc chắn những lời ấy sẽ đi thẳng tới Toà Bạch Ốc.