ANTHONY GREY & NGUYỄN ƯỚC
TRĂNG HUYẾT
TẬP III - Phần Thứ Năm - Điện Biên Phủ - 1954
- 4 -
Tiếng o o của máy bay Dakota cất cánh tiến hành phi vụ thả trái sáng trên
những vùng đồi tăm tối văng vẳng vọng vào căn hầm làm bằng gỗ súc và
bao cát dành cho sĩ quan tham mưu trưởng của đại tá De Castries khi Paul
Devraux cùng Joseph Sherman ngồi xuống đối mặt nhau trên hai chiếc
giường xếp nhà binh. Lúc máy bay lướt trên đường băng gần hầm trú ẩn,
mặt đất rung chuyển và Paul lẹ làng đưa bàn tay úp lên ca thiếc của mình
còn tay kia bịt miệng ca của Joseph trước khi bụi đất đỏ mịn màng từ trần
hầm thấp kịp tuôn xuống như mưa.
Viên sĩ quan Pháp cười niềm nở, nâng ca chúc mừng:
- Joseph này, nếu anh chọn lối sống chui rúc như chuột, phải học vài mánh
lới của chuột chũi mới có thể chịu đựng nổi. Uống cô-nhắc hảo hạng
Courvoisier bằng ca thiếc nhà binh đã không thể thưởng thức hết cái ngon
của nó, mùi vị lại càng tệ hại hơn nếu bị pha với bụi đất đỏ Điện Biên Phủ.
Nào, chào mừng!
- Chào mừng!
Joseph tươi cười nhấc ca lên cụng và uống, rồi chống cùi chỏ mệt mỏi ngã
người ra sau. Anh vừa trải qua trọn một ngày tham quan các ngọn đồi và
những chỗ bố trí quân khắp tập đoàn cứ điểm, với những người tháp tùng
luân phiên nhau. Bộ quần áo phóng viên chiến trường màu xanh lá cây theo
anh lê bước khắp Trung Hoa và Triều Tiên lúc này bụi đóng từng quầng.
Cuốn sổ tay nhét túi áo ngực ghi chi chít những cuộc trò chuyện của anh
với hơn một chục sĩ quan trong nhiều binh chủng khác nhau thuộc Binh
đoàn Tác chiến Tây-Bắc (GONO - Groupement Opérationel du Nord-
Ouest). Chiếc máy hình lúc nào anh cũng đeo lủng lẳng trước ngực nay đã
ngốn hết mấy cuộn phim chụp theo thứ tự di chuyển trong ngày.
Joseph cũng thấy lạc lõng giữa hằng hà sa số quân kỳ đơn vị và quốc kỳ
tam tài của quân Pháp, mấy cọc cờ vàng sọc đỏ của đơn vị cơ động nhảy dù
