Sau ngày giải phóng, ông Sáu Đến cũng bị triệu tập đi học tập cải tạo vài
ngày. Ông đã khai báo cụ thể, có người xác nhận, ông được cho về. Ông
Sáu Đến tuổi đã cao, sức yếu, lại là người có đạo, sau cách mạng, ông cũng
không tham gia vào chính quyền của ta. Chỉ có điều, chuyện tình của cô
con gái với Đệ, ông dấu biệt. Có thể, ông Sáu Đến cũng không mấy hài
lòng cho mối lương duyên bất cập ấy nhưng mọi sự đã rồi. Ông không thể
thuyết phục được cô con gái. Vả chăng, Hương Giang đã trót có bầu với
Đệ. Âu cũng là do Chúa sắp đặt. Ngẫm nghĩ cuộc đời ông, Sáu Đến cũng
thông cảm cho đôi trẻ. Thân phận ông, một anh con trai có đạo, trót đem
lòng yêu cô gái làng bên theo đạo Phật. Hương Giang, con gái ông, có tính
cách quyết liệt hệt như ông ngày còn trẻ… Ông Sáu Đến cũng dấu luôn cả
chuyện mua giấy tờ giả thay tên, cải họ cho Đệ để đôi vợ chồng trẻ, không
cưới xin, bí mật đưa nhau vào Nam tránh tai mắt của tụi tề nguỵ ở làng.
Ông Bậu tìm đến nhà ông Sáu Đến. Cũng phải mất một vài lần, ông
Sáu mới có đủ độ tin cậy để bộc bạch tâm can. Vào những ngày đầu giải
phóng, vui thì có vui, nhưng những người dân lành quen sống trong vùng
“phía bên kia” có phần e sợ cộng sản. Bài học những năm “Mậu Thân” vẫn
còn nhỡn tiền ra đó. Cười vui nổ như sấm rền. Cờ nửa xanh, nửa đỏ phấp
phới trong đại nội, trên những đình làng vừa giải phóng. Dân các làng đổ
xô ra đón bộ đội giải phóng về làng, vắt cơm, đùm gạo nuôi bộ đội. Ấy vậy
mà mấy ngày sau súng lại nổ dữ dội. Các sư đoàn lính thiện chiến của quân
đội Mỹ, nguỵ Sài Gòn sau đòn đánh phủ đầu kịp bừng tỉnh, hồi sức chống
trả quyết liệt. Bom dội vào thành nội, khu Mang Cá. Lính Mỹ của sư đoàn
kị binh bay số 1 nổi tiếng kiêu hùng phối hợp cùng sư đoàn I tấn công vào
tuyến phòng thủ của bộ đội giải phóng ở mặt trận Huế. Các ông lãnh đạo
tỉnh uỷ, thành uỷ, huyện uỷ và cả ông Bậu cay đắng nhìn hàng chục cơ sở
mật cài cắm ở các nơi suốt mười mấy năm qua bị lộ. Người bị bắt, kẻ bật
lên xanh. Đại đội 1, đại dội 2, đại đội 3, đại đội 4 của tiểu đoàn KX sau
những ngày căng sức chống trả địch giữ từng căn nhà, góc phố, từng bờ tre,
bãi mồ mả ở Huế, ở Phú Vang,… Khi không còn đủ sức nữa, đành vượt
Phá Tam Giang trở lại với rừng.
