- Một vai tầm thường, - cậu nói, - và chang đúng với sở thích của tôi tí nào,
chắc chắn tôi sẽ không nhận vai như thế này lần nữa. Nhưng tôi quyết đóng
thật thoải mái. Ngài Ravenshaw và công tước đã dành hai nhân vật đáng thủ
vai trước khi tôi tới Ecclesford; tuy ngài Ravenshaw đã gợi ý nhường vai của
ngài cho tôi, nhung các vị biết đấy, không thể nhận như thế được. Tôi rất tiếc
cho ngài đã nhầm lẫn khả năng của mình đến thế, vì ngài không đủ khả năng
thể hiện vai nam tước! Một người bé nhỏ, giọng nói yếu, sau mươi phút đầu
tiên là khàn đặc! Chắc chắn điều đó đã làm hại ý tưởng chính của tác phẩm,
nhưng tôi đã giải quyết được việc đó không khó khăn gì. Ngài Henry cho rằng
vai công tước không sánh được với vai Erederick, nhưng chỉ vì ngài Henry
muốn giành vai đó cho mình; trong khi những vai đó họp cho cả hai nhất. Tôi
ngạc nhiên thấy ngài Henry cầm cây can như thế. Thật may, sức mạnh của tác
phẩm không phụ thuộc vào ngài. Vai Agatha của chúng tôi không ai bắt chước
được, và vai công tước được nhiều người đánh giá là rất đạt. Tóm lại, chắc
chắn khởi đầu của nó thật tuyệt vời.
- Đây là một tình thế khó khăn, và tôi nghĩ anh còn nhiều điểm đáng tiếc hơn
nhiều, - một thính giả thông cảm nói.
- Không đáng phàn nàn đâu, nhưng chắc chắn người đàn bà thừa kế không
thể chết trong lúc nguy kịch hơn; và không thể làm gì ngoài việc chúng tôi
muốn giữ kín tin tức trong ba ngày. Hôm nay là ngoài ba ngày; và chỉ có một
người bà, còn mọi sự đang xảy ra cách đây hai trăm dặm, tôi nghĩ sẽ không tổn
hại gì to lớn, và tôi biết đây chỉ là giả thuyết thôi. Nhưng ngài Ravenshaw, tôi
tin là một trong những người biết điều nhất ở Anh sẽ không nghe tin.
- Tiết mục hạ màn sẽ thay bằng một vở kịch vui, - cậu Bertram nói. - Thề
non hẹn biển là mở màn, ngài Ravenshaw và phu nhân đã tự đóng màn Bà tôi.
Đúng thế, tài sản để lại có thể an ủi ông ta, và nói riêng với nhau thôi nhé, có
khi ông ta run cả người vì uy tín và giọng nói trong vai nam tước, và rút lui
không tiếc nuối, còn anh phải đền bù, Yates. Tôi cho rằng chúng tôi phải xây
dựng một nhà hát nho nhỏ ở Mansfield, và mời anh làm người chỉ đạo.
