họ điên. Nhưng Fanny có thể hòa giải tôi với mọi thứ. - Cậu ngưỡng mộ thấy
má Fanny ửng hồng, mắt cô rạng ngời, say sưa chăm chú trong lúc anh cô
miêu tả những mối hiểm nguy sắp xảy ra hoặc những cảnh kinh hoàng trong
thời gian lênh đênh trên biển.
Đây là hình ảnh mà Henry Crawford có đủ sở thích tinh thần để coi trọng.
Sự chăm chú của Fanny tăng lên, tăng gấp hai lần, sự nhạy cảm làm nước da
cô đẹp lên và nét mặt cô rạng ngời. Cậu không còn ngờ vực những khả năng
của trái tim cô. Cô giàu tình cảm, những tình cảm chân thực. Được một cô gái
như thế yêu, thật bõ công kích thích sự sôi nổi đầu tiên của tâm trí trẻ trung và
thuần khiết của cô! Cô làm cậu thích thú nhiều hơn cậu dự đoán. Nửa tháng
không thể đủ. Cậu lưu lại không hạn định.
William hay được ông bác gọi đến trò chuyện. Bản thân các chuyện kể của
cậu làm ngài Thomas thích thú, nhưng cái chính là ngài muốn hiểu người kể
qua các câu chuyện; Ngài hài lòng lắng nghe các chi tiết sáng sủa, giản dị và
sinh động của cậu, nhìn thấy trong đó bằng chứng của một người xử thế tốt,
hiểu biết chuyên môn, có nghị lực, lòng can đảm và vui tính - mọi thứ đều
xứng đáng hoặc hứa hẹn tốt đẹp. Còn trẻ nhưng William đã chứng kiến nhiều.
Cậu đã ở Địa Trung Hải, ở Tây Ân, rồi lại ở Địa Trung Hải lần nữa, thường
được lên bờ nhờ được thuyền trưởng ưu ái, và trong suốt bảy năm, cậu đã nếm
đủ mùi nguy hiểm của biển cả và chiến tranh. Với sự hiểu biết như vậy, cậu có
quyền được lắng nghe lắm chứ. Bà Norris tuy lăng xăng khắp phòng và quấy
rầy mọi người nhờ tìm hai đoạn chỉ xâu kim và đơm khuy chiếc sơmi cũ cho
đứa cháu trai, phòng khi bị nạn đắm tàu hoặc đến cuộc hẹn. Mọi người đều
chăm chú nghe, kể cả phu nhân Bertram cũng không thể thờ ơ với những
chuyện ly kỳ như thế, hoặc thỉnh thoảng rời mắt khỏi công việc và nói:
- Cháu thân mến! Sao khổ thế, bác không hiểu những người có thể ra khơi.
Với Henry Crawford, chúng đem lại những cảm xúc khác hẳn. Cậu thèm
được ra khơi, nhìn thấy, hành động cũng như trải nghiệm mọi sự. Trái tim cậu
sôi nổi, óc tưởng tượng của cậu mãnh liệt, cậu cảm thấy vô cùng kính trọng
