trả lời của Fanny, bác cậu đã dặn cậu đến rất sớm, càng sớm càng tốt. Mười
ngày trôi qua từ lúc Fanny bối rối vì lần đầu tiên được mời ăn tối, cô càng bối
rối vì một nhu cầu cao hơn, mong ngóng trong tiền sảnh, trong hành lang, trên
cầu thang tiếng xe ngựa đưa anh trai đến với cô.
Nó đến, đúng lúc cô mong ngóng, không hề có nghi thức hoặc sự e ngại nào
trì hoãn khoảnh khắc gặp gỡ, cô lao đến với anh trai lúc cậu vừa bước vào nhà,
những phút đầu tiên quá ư xúc động, không bị gián đoạn, không người chứng
kiến, ngoài những người hầu chịu trách nhiệm mở cửa cho phải phép. Thực ra,
ngài Thomas và Edmund, không ai bảo ai đều nhắm mắt làm ngơ, người nọ
chứng tỏ với người kia sự sốt sắng đầy cảm thông, cả hai đều khuyên bà Norris
ở đâu nguyên đấy thay vì chạy ào vào tiền sảnh ngay khi có tiếng ồn của người
mới đến.
Chẳng mấy chốc William và Fanny xuất hiện; Ngài Thomas vui mừng nhận
thấy người được ngài bảo trợ đã là một người khác hẳn cậu bé ngài chu cấp
bảy năm trước, người thanh niên này có thái độ dễ thương, cởi mở, bộc trực và
tự nhiên, nhưng tình cảm và phong thái kính cẩn, đúng như người bạn của ngài
đã khẳng định.
Mãi một tiếng sau, Fanny mới bình tĩnh lại sau niềm vui náo nức vì ba chục
phút đợi chờ cuối cùng và những giây phút đầu tiên được hưởng; mất một lúc
lâu mới có thể nói niềm vui khiến cô sung sướng, trước khi sự thất vọng vì sự
thay đổi của con người đã tan biến, cô lại thấy anh trai William y như trước
đây, và trò chuyện với cậu như trái tim cô hằng mong mỏi suốt bao năm qua.
Tuy nhiên, thời khắc đó không đến từ từ, mà ào ạt vì tình yêu thương nồng
nhiệt về phía cậu cũng như của cô em gái, không hề lúng túng vì sự tế nhị hoặc
thiếu tự tin. Cô là đối tượng thứ nhất trong tình yêu của cậu, chính tình yêu
thương đã làm tinh thần cậu khỏe khoắn hơn, tính tình bạo dạn hơn, khiến cậu
biểu lộ rất tự nhiên theo cảm xúc. Ngày hôm sau, hai anh em cùng đi dạo, thực
sự vui sướng và ngày sau nữa họ vẫn trò chuyện tay đôi, còn ngài Thomas chỉ
quan sát, rất hài lòng, ngay cả trước khi Edmund chỉ cho ngài điều đó.
