tôi, và tôi tặng lại nó cho cô cùng bổn phận nhớ đến người tặng đầu tiên. Nó đã
thành món quà kỷ niệm của gia đình. Cô em gái không ở trong tâm trí cô mà
thiếu hình bóng của người anh trai.
Rất sửng sốt và bối rối, Fanny trả lại món quà ngay lập tức. Nhận quà của
người khác, và cũng là của một người anh là điều không thể! Chắc chắn là
không thể được! Hăm hở và lúng túng khiến người bạn nhãng đi, cô đặt cái
vòng cổ vào hộp đựng và hình như quyết chọn cái khác hoặc không chọn gì
hết. Cô Crawford chưa bao giờ thấy một ý thức đẹp đẽ hơn.
- Cô bạn thân mến ơi, - cô cười nói, - cô ngại gì kia chứ? Cô tưởng Henry sẽ
đòi lại cái vòng vì là của tôi và định không đến vì nó sao? Hay cô đang hình
dung anh ấy sẽ quá tâng bốc khi nhìn thấy quanh cái cổ đáng yêu của cô món
trang sức mà anh ấy đã mua từ ba năm trước, trước khi anh ấy biết có một cái
cổ như thế trên đời? Hay có khi, - cô nhìn tinh quái, - cô ngờ anh em chúng tôi
có âm mưu gì chăng, anh ấy biết và ra lệnh cho tôi làm lúc này?
Fanny đỏ rừ mặt và phản đối ý nghĩ ấy.
-Vậy thì, - cô Crawford đáp lại, nghiêm túc hơn nhưng không kém tự tin, -
hãy làm cho tôi tin rằng cô không ngờ có mánh khóe nào hết, và không nghi
ngờ những lời khen tôi phải thấy ở cô, hãy cầm lấy cái vòng và đừng nói thêm
gì nữa. Đừng ngại khi nhận món quà đó của anh trai tôi, và tôi cam đoan với cô
là tôi rất tự nguyện chia tay với nó. Anh ấy hay cho tôi thứ này thứ khác. Tôi
có nhiều quà tặng của anh ấy đến nỗi tôi hoàn toàn không định giá được, còn
anh ấy không nhớ được một nửa. Như cái vòng này chẳng hạn, tôi tin rằng
chưa đeo nó đến sáu lần, mà nó rất đẹp, nhưng tôi chẳng bao giờ nghĩ tới nó.
Tuy cô chọn thứ gì trong hộp nữ trang này cũng được, song cô đã tình cờ chọn
đúng nó, và nếu tôi có chọn, có lẽ tôi cũng lấy nó ra và thấy nó hợp với cô hơn
những thứ khác. Đừng nói gì cưỡng lại nữa, tôi xin cô đấy. Chuyện vặt ấy mà,
không đáng phải nhiều lời đến một nửa như thế.
