Chương 31
Sáng hôm sau, Henry Crawford lại đến trang viên Mansfield, vào thời khắc
sớm sủa hơn các cuộc viếng thăm thông thường. Hai người phụ nữ đang ở
cùng nhau trong phòng ăn sáng, và may mắn cho cậu, phu nhân Bertram bỏ đi
đúng lúc cậu bước vào. Bà gần như ở ngay cửa, không biết chọn cách nào để
tiếp nhận sự phiền toái đến thế, bà vẫn đứng và nói một câu chào đón lịch sự
rồi bảo người hầu: “Báo cho ngài Thomas biết”.
Henry quá mừng, cậu cúi chào và nhìn bà rời đi, rồi không bỏ lỡ khoảnh
khắc nào, lập tức quay sang Fanny và rút ra vài bức thư, cậu nói với vẻ sôi nổi
nhất:
- Tôi tự thấy biết ơn vô vàn với bất cứ người nào ban cho tôi cơ hội đưa gặp
cô một mình, tôi đã mong ước điều đó hơn cô có thể hình dung nhiều. Xin cô
hiểu cho điều tôi làm vì tình cảm của người em gái, nên tôi không thể chịu nổi
bất cứ người nào trong gia đình nên chia sẻ với cô là người đầu tiên biết những
tin tức mà tôi mang đến lúc này. Cậu ấy đã được bổ nhiệm. Anh trai cô hiện là
một trung uý. Tôi vô cùng mãn nguyện, xin chúc mừng cô vì anh trai cô đã
được đề bạt. Đây là những thư tín công bố tin đó, vừa đến lúc nãy. Có lẽ cô sẽ
thích xem.
Fanny không thể thốt nên lời, nhưng cậu cũng không muốn cô nói. Nhìn
thấy vẻ biểu hiện trong mắt cô, sự thay đổi trên nét mặt cô, sự tiến triển trong
tình cảm của cô, những ngờ vực, bối rối và hạnh phúc vô bờ, thế là đủ. Cô cầm
lấy những bức thư lúc cậu đưa cho cô. Bức thứ nhất của Thượng tướng báo tin
cho cháu trai, chỉ có vài lời về thành công của việc ngài đã hứa là đề bạt cậu
Price, kèm theo cái thư nữa, một là thư ký của Bộ trưởng Bộ Hải quân Anh gửi
cho một người bạn mà Thượng tướng đã nhờ việc này, thư khác của chính
người bạn đó, báo tin rằng Các hạ đã rất chú tâm đến thư giới thiệu của ngài
