Charles, rằng ngài Charles rất vui vì có một cơ hội như thế chứng tỏ sự tôn
kính với Thượng tướng Crawford, và trường hợp phong cấp sĩ quan cho cậu
William Price là trung uý của tàu tuần tra Thrust đã công bố, đang lan truyền
niềm vui chung cho nhiều nhân vật quan trọng trong giới.
Trong lúc bàn tay cô run rẩy dưới ba bức thư, cái nhìn của cô lướt từ bức
này sang bức khác, trái tim cô rộn ràng vì xúc động, cậu Crawford tiếp tục sốt
sắng, chân thành biểu lộ sự quan tâm của cậu đến sự kiện.
- Tôi sẽ không nói đến hạnh phúc của riêng tôi, - cậu nói, - vì nó lớn lao quá,
vì tôi chỉ nghĩ đến niềm vui của cô thôi. So với cô, ai có quyền vui sướng hơn?
Tôi gần như giận mình là người biết trước cái tin mà lẽ ra, cô phải là người biết
trước tất cả mọi người trên đời. Tuy vậy, tôi đã không bỏ lỡ phút nào. Sáng
hôm nay bưu điện đến muộn, nhưng chỉ là trễ một lúc thôi. Tôi sẽ không cố
miêu tả tôi đã sốt ruột biết chừng nào, lo lắng biết chừng nào và cuồng nộ biết
chừng nào với người đó, đã xúc phạm gay gắt ra sao, thất vọng ghê gớm ra sao
khi việc này chưa xong lúc tôi ở London! Tôi hy vọng hết ngày này sang ngày
khác, với tôi không gì khẩn thiết hơn mục tiêu đã cầm chân tôi nửa thời gian xa
Mansfield. Mặc dù chú tôi nhiệt tình bắt tay giải quyết nguyện vọng của tôi
ngay lập tức và cố gắng, song vẫn gặp nhiều khó khăn vì một người bạn của
ông đi vắng, rồi nhiều cuộc hẹn với người khác, rốt cuộc tôi không thể đợi đến
ngày cuối cùng được nữa, và biết rằng công việc đã nằm trong tay những
người quyền lực, hôm thứ Hai tôi rời đi, tin chắc rằng những chuyến thư sẽ
không bỏ qua. Chú tôi, người đàn ông tốt nhất trên đời đã rất nỗ lực, tôi biết
ông sẽ như thế sau khi gặp anh trai cô. Ông rất hài lòng vì William. Hôm qua,
tôi đã không cho phép mình nói hài lòng như thế nào, hoặc nhắc lại một nửa
những lời Thượng tướng khen anh ấy. Tôi trì hoãn tất cả, cho đến khi lời khen
của ông chứng minh bằng lời khen của một người bạn, như hôm nay đã chứng
minh điều đó. Bây giờ tôi có thể nói rằng tôi không thể đòi William Price thích
thú hơn, hoặc có những ước muốn nồng nhiệt hơn và lời khen cao hơn phần
lớn sự tự nguyện chú tôi đã dành cho, sau buổi tối họ trải qua cùng nhau.
