- Đáng lẽ em phải nghĩ rằng, - sau một lát ngừng để nhớ lại và cố gắng,
Fanny nói, - mỗi người phụ nữ phải nghĩ đến khả năng một người đàn ông
không được chấp nhận, không được người cùng giới với mình yêu, ít nhất cũng
để cậu ta vui lòng như thường. Cứ cho là cậu ấy có đủ thứ hoàn hảo trên đời,
em nghĩ chỉ nên coi đó là một sự chắc chắn, rằng một người đàn ông phải được
người phụ nữ mà tình cờ cậu ta thấy thích, chấp nhận. Nhưng cứ cho là thế đi,
làm sao em có thể làm cậu ấy vừa lòng với bất cứ tình cảm nào có thể đáp ứng
tình cảm của cậu ta được? Cậu Crawford làm em sửng sốt từ đầu chí cuối. Em
không cho rằng thái độ của cậu ta với em trước đây có ý nghĩa nào đó, và chắc
chắn là em không bắt buộc mình phải thích chỉ vì cậu ta đã chú ý vu vơ đến
em. Trong hoàn cảnh của em, hy vọng vào cậu Crawford thật quá hão huyền.
Em tin chắc rằng chị em của cậu ấy cùng loại với cậu ta ắt phải suy nghĩ như
thế, cho cậu ta có ý định tầm thường. Lúc đó em sẽ ra sao: yêu cậu ta ngay khi
cậu ấy nói là yêu em ư? Tại sao em phải quyến luyến vì sự săn sóc của cậu ấy,
ngay khi được hỏi? Các chị, em gái của cậu ấy nên coi em cũng như cậu ấy.
Càng coi cậu ấy cao hơn, chỉ khiến em nghĩ cậu ta cư xử càng không phải phép
hơn.
- Fanny yêu quý, giờ thì anh nói thật nhé. Anh biết chuyện này là có thật, và
em xứng đáng nhất với những tình cảm như thế. Anh cho là chúng đã có với
em từ trước. Anh tin là có thể hiểu em. Giờ thì em phải biết chính xác những
lời giải thích mà anh đã mạo muội bày tỏ với cô bạn em và bà Grant, cả hai đã
thỏa mãn hơn tuy cô bạn nhiệt tâm của em vẫn còn hơi tức, vì quá yêu quý
Henry. Anh đã nói với họ rằng em là người vượt xa tất cả những người tính
tình mạnh mẽ nhất và ít khác thường nhất, chính tình huống khác thường trong
những lời tán tỉnh của Crawford đã phản cậu ta. Chúng không được tán thành
vì mới mẻ và gần đây, rằng em không thể chịu đựng được vì em không quen
thế, và anh còn nói nhiều nữa để họ hiểu tính cách của em. Cô Crawford làm
chúng ta phì cười vì những kế hoạch cổ vũ ông anh trai.
Cô ta có ý giục anh trai cứ ôm ấp hy vọng rồi sẽ đến lúc được yêu, rồi cuối
cùng, những lời tán tỉnh của cậu ta sẽ được tiếp nhận bằng một cuộc hôn nhân
