phòng phía Đông và không đi dạo một mình ở khu vực nhiều bụi cây, để tránh
bị tấn công bất ngờ.
Cô đã thành công. Cô đang yên ổn trong phòng điểm tâm với bà bác thì cô
Crawford tới; nỗi khổ sở đầu tiên chấm dứt, còn cô Crawford nhìn và nói năng
không diễn cảm đặc biệt như cô lường trước, Fanny bắt đầu hy vọng sẽ không
có gì tồi tệ phải chịu hơn nửa giờ lo âu vừa phải. Nhưng cô đã hy vọng quá
nhiều, tiểu thư Crawford không dễ lùi bước. Cô ta quyết gặp riêng Fanny, nên
chẳng mấy chốc đã nói khẽ với Fanny:
- Tôi phải nói chuyện với cô vài phút ở đâu đó, - những lời mà Fanny cảm
thấy bao trùm khắp người cô, len vào mạch máu toàn bộ dây thần kinh của cô.
Từ chối là không thể. Ngược lại, tính Fanny vốn sẵn sàng phục tùng khiến cô
gần như đứng lên ngay lập tức và dẫn đường ra khỏi phòng. Cô làm việc này
với những cảm xúc tệ hại, nhưng không thể tránh được.
Họ vào tiền sảnh, cô Crawford rất kiềm chế. Ngay tức khắc, cô lắc đầu với
Fanny, vẻ trách cứ trìu mến và tinh quái, rồi nắm tay cô, dường như khó bắt
đầu ngay. Cô không nói gì ngoài câu:
- Cô tệ thật, tệ lắm! Tôi không biết bao giờ mới hết trách cô đây, - và đủ thận
trọng để dành phần còn lại, cho đến lúc chỉ còn họ an toàn trong bốn bức
tường. Tất nhiên Fanny rẽ lên gác, và đưa khách lên căn phòng hiện giờ đủ
thoải mái để dùng. Tuy nhiên, cô mở cửa mà trái tim đau nhói và cảm thấy
trước mắt cô là cảnh tượng đau buồn hơn nơi này từng chứng kiến. Kẻ ác sẵn
sàng lao vào cô, nếu trì hoãn chẳng qua là ý nghĩ của cô Crawford bất ngờ thay
đổi; cô ta thấy một lần nữa nảy sinh ảnh hưởng mạnh mẽ trong căn phòng phía
Đông.
- A ha ha! - Cô kêu lên, sôi nổi tức thời, - tôi lại ở đây ư? Căn phòng phía
Đông. Trước kia tôi đã ở trong phòng này mới có một lần! - Sau một lúc ngừng
để nhìn Fanny và hình như hồi tưởng mọi chuyện đã qua, cô nói thêm, - Trước
kia mới chỉ một lần. Cô nhớ không? Tôi đến để tập dượt. Anh họ cô cũng đến,
