nhà săn nhỏ trong vùng phụ cận ở bất cứ nơi nào đáng yêu, dành cho mọi bạn
hữu ở Thornton Lacey, như có lần Edmund Bertram đã dí dỏm đề nghị, tôi hy
vọng đoán trước được hai lý do phản đối kế hoạch này, hai lý do công bằng,
xuất sắc và không thể cưỡng lại được.
Fanny im lặng ngờ vực, tuy lúc đó qua đi, cô lấy làm tiếc là đã không cố mà
hiểu ý Crawford, và khuyến khích cậu ta nói thêm về em gái cậu và Edmund.
Đây là chủ đề mà cô phải được nghe nói, và sự mềm yếu khiến cô tránh né việc
đó là không thể tha thứ được.
Lúc ông Price và bạn ông đã thấy mọi thứ họ muốn, hoặc có thời gian để
thấy, và họ sẵn sàng ra về. Trên đường về, Crawford cố xoay được một phút
riêng tư để nói với Fanny rằng việc duy nhất của cậu ở Portsmouth là gặp cô,
cậu xuống đây hai ngày chỉ vì cô và riêng cô mà thôi, vì cậu không thể chịu nổi
sự xa cách lâu hơn được nữa. Cô thấy thương cậu, thương thực sự, và không
đếm xỉa đến hai hoặc ba điều khác mà cô mong cậu không nói ra, cô tưởng cậu
đã tốt hơn kể từ khi cô gặp cậu: Cậu nhẹ nhàng hơn, sốt sắng hơn và biết chú ý
đến tình cảm của người khác hơn hồi ở Mansfield. Chưa bao giờ cô thấy cậu
gần như dễ thương như thế; cậu đối xử với cha cô không hề sai sót, có vẻ ân
cần đặc biệt và đúng mực trong thái độ quan tâm đến Susan. Rõ ràng là cậu có
khá hơn. Fanny mong mỏi ngày mai chóng hết, ước gì cậu đến đây chỉ một
ngày thôi, nhưng thật hết sức tồi tệ nếu cô mong thế, niềm vui được nói chuyện
về Mansfield quá lớn!
Trước lúc chia tay, cô cảm ơn cậu vì một niềm vui khác, và thuộc loại không
tầm thường chút nào. Cha cô đề nghị cậu ban cho họ một đặc ân mời cậu đến
nhà họ ăn thịt cừu, và Fanny chưa kịp rùng mình kinh hoàng, cậu đã tuyên bố
cậu mắc một cái hẹn từ trước. Cậu đã có hẹn ăn cơm cả ngày hôm nay và hôm
sau, cậu đã gặp vài người quen ở Crown và không thể từ chối. Tuy vậy, cậu rất
vinh dự được đến thăm họ lần nữa vào ngày mai...vv và vv. Thế là họ chia tay,
Fanny thực sự vui mừng vì thoát được một thảm họa kinh hoàng!
