Painter ngồi với cây bút trong tay. Tiếng khó chịu duy nhất trên chiếc
máy bay là những tiếng ngáy thi thoảng được phát ra từ Gunther. Gã dường
như lãng quên sự nguy hiểm mà họ đang bay vào. Rồi cũng phải nói lại
rằng, Gunther không phải chịu những khó khăn về thời gian như Anna và
Painter. Mặc dù tất cả ba người đều hướng tới cùng một nơi - thoái hóa -
Anna và Painter thì đang thoái hóa nhanh.
Không thể ngủ được, Painter dùng thời gian để xem lại lịch sử của nhà
Waalenberg, để có thể hiểu thềm về truyền thống của gia đình này.
Để hiểu kẻ địch.
Dòng họ Waalenberg lần đầu đặt chân đến châu Phi qua con đường
Algier vào năm 1617. Họ tự hào rà lại lịch sử dòng họ, trở lại thời bọn cướp
biển Barbary nổi tiếng dọc bồ biển Bắc Phi. Người Waalenberg đầu tiên là
một tướng hậu cần của tên cướp biển nổi tiếng Sleyman Reis De Veenboer,
kẻ đã điều khiển cả một hạm đội cướp biển và lao dịch Hà Lan ra khỏi
vùng Algiers.
Rốt cuộc, giàu lên nhờ những chiến lợi phẩm từ buôn bán nô lệ, dòng
họ Waalenberg đã chuyển đến phía nam, định cư ở một thuộc địa lớn của
Hà Lan tại mũi Hảo Vọng. Nhưng đời ăn cướp không dừng lại ở đó. Đấy
chẳng qua chỉ là cướp trên bờ. Họ tiếp tục trở thành một thế lực lớn đối với
dân di cư Hà Lan, khi tìm thấy vàng trên vùng đất này thì dòng họ
Waalenberg kiếm lời nhiều nhất. Số vàng tìm thấy không phải là nhỏ. Núi
Witwatersrand Reef, rặng núi thấp ở gần Johannesburg, là nguồn vàng
chiếm tối bốn mươi phần trăm số vàng của cả thế giới. Mặc dù không phô
trương như những mỏ kim cương của De Beeres, vàng của mỏ Reef vẫn là
một kho tài sản giàu có quý báu nhất của cả thế giới.
Họ giàu có đến nỗi dòng họ này đã dựng lên một triều đại vượt qua cả
hai cuộc đại chiến Boer, và qua tất cả những mưu đồ chính trị để trở thành
Nam Phi ngày nay. Họ đã là một trong những gia đình giàu cỏ nhất trên
