toàn? Nếu chưa đến mức đó thì là gì? Tóm lại, cuộc chiến tranh này sẽ phải
kết thúc như thế nào?
Khi nó xảy ra, kinh nghiệm đã vượt quá lý thuyết. Cuộc đổ bộ bất ngờ
của Tướng Douglas MacArthur tại Inchon vào tháng Chín năm 1950 khiến
quân đội Bắc Triều Tiên bị mắc kẹt ở phía nam và dẫn đến thất bại đáng kể
cho Bắc Triều Tiên. Liệu đội quân chiến thắng có nên vượt qua đường phân
chia trước đó dọc theo vĩ tuyến 38, tiến thẳng vào Bắc Triều Tiên và thống
nhất đất nước hay không? Nếu làm như vậy sẽ vượt quá sự diễn giải theo
từng chữ của nguyên tắc an ninh tập thể, vì khái niệm hợp pháp về việc
đánh bại sự xâm lược đã đạt được. Nhưng từ quan điểm địa chính trị có thể
rút ra bài học gì? Nếu một kẻ xâm lược không cần phải e sợ một hậu quả
nào khác ngoài việc trở lại nguyên trạng trước đó, việc tái diễn ở một nơi
nào khác phải chăng là không có khả năng?
Một số lựa chọn thay thế đã tự xuất hiện – ví dụ, tiếp tục tiến công tới
điểm thắt cổ chai của Bán đảo trên một đường thẳng từ Bình Nhưỡng đến
Wonsan, cách biên giới Trung Quốc khoảng 150 dặm (241,4 km). Bằng
cách này sẽ có thể phá hủy hết năng lực gây chiến của miền Bắc và đưa
chín phần mười dân số Bắc Triều Tiên vào một Triều Tiên thống nhất trong
khi vẫn cách xa biên giới Trung Quốc.
Giờ đây chúng ta biết rằng ngay cả trước khi các nhà hoạch định Mỹ
bàn tính việc sẽ dừng cuộc tiến công ở đâu, Trung Quốc đã chuẩn bị cho
một sự can thiệp có thể có. Ngay tháng Bảy năm 1950, Trung Quốc đã tập
trung 250.000 quân ở biên giới của nước này với Hàn Quốc. Đến tháng
Tám, những nhà hoạch định hàng đầu của Trung Quốc đã tính toán trên cơ
sở rằng đồng minh Bắc Triều Tiên đang tiến công của họ sẽ sụp đổ, một khi
quân đội Mỹ với sức mạnh vượt trội được triển khai đầy đủ trên chiến
trường (thực ra, họ đã dự đoán chính xác cuộc đổ bộ bất ngờ của
MacArthur tại Inchon). Ngày 4 tháng Tám – trong khi chiến trường vẫn
nằm sâu trên đất Hàn Quốc, dọc theo vùng ngoại vi Pusan – Mao đã nói với
Bộ Chính trị, “Nếu đế quốc Mỹ chiến thắng, họ sẽ ngây ngất với thành
công và sau đó ở vào vị thế đe dọa chúng ta. Chúng ta phải giúp Bắc Triều
Tiên; chúng ta phải trợ giúp họ. Việc này có thể diễn ra dưới hình thức lực
