cho chính quyền Taliban ở Afghanistan, khi đó đang chứa chấp al-Qaeda:
“Dẫn giải tới nhà chức trách Mỹ tất cả những kẻ cầm đầu al-Qaeda đang
lẩn trốn trong đất các vị... Đồng ý để Mỹ tiếp cận đầy đủ tới các trại huấn
luyện khủng bố, để chúng tôi có thể chắc chắn rằng chúng không còn hoạt
động nữa.” Khi Taliban không tuân thủ, Mỹ và đồng minh phát động một
cuộc chiến tranh với mục đích đã được Bush miêu tả kiệm lời tương tự vào
ngày 7 tháng Mười: “Những hành động có mục tiêu được tính toán kỹ
lưỡng này được thiết kế nhằm làm gián đoạn việc sử dụng Afghanistan như
một căn cứ hoạt động khủng bố, và nhằm tấn công khả năng quân sự của
chế độ Taliban.”
Những cảnh báo ban đầu về lịch sử của Afghanistan như là “mồ chôn
các đế chế” dường như vô căn cứ. Sau một nỗ lực nhanh chóng do Mỹ,
Anh, và các lực lượng Afghanistan đồng minh tiến hành, chế độ Taliban đã
bị lật đổ. Tháng Mười hai năm 2001, một hội nghị quốc tế ở Bonn, Đức, đã
tuyên bố thành lập một chính phủ lâm thời Afghanistan do Hamid Karzai
đứng đầu và thiết lập quy trình cho việc triệu tập một loya jirga (một hội
đồng bộ tộc truyền thống) để thiết kế và phê chuẩn các thể chế của
Afghanistan hậu chiến. Các mục tiêu trong cuộc chiến tranh liên minh
dường như đã đạt được.
Những người tham gia trong các cuộc đàm phán tại Bonn lạc quan
khẳng định một tầm nhìn rộng lớn: “thành lập một chính phủ của đa số,
nhạy cảm về giới tính, đa sắc tộc và đầy đủ đại diện.” Năm 2003, một nghị
quyết của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc cho phép sự mở rộng của Lực
lượng hỗ trợ An ninh quốc tế của NATO để hỗ trợ Chính quyền lâm thời
Afghanistan và những chính quyền kế nhiệm trong việc duy trì an ninh ở
các vùng đất của Afghanistan bên ngoài thủ đô Kabul và vùng phụ cận, như
vậy các cơ quan của Afghanistan cũng như nhân viên của Liên Hợp Quốc...
có thể hoạt động trong một môi trường an ninh.
Tiền đề trung tâm trong nỗ lực của Mỹ và đồng minh trở thành “tái
thiết Afghanistan” qua cách thức của một chính phủ Afghanistan dân chủ,
đa nguyên, minh bạch mà mệnh lệnh hành chính của nó có thể vươn tới
khắp đất nước, và một quân đội quốc gia Afghanistan có khả năng đảm
