Trong suốt mấy tháng hè đó, tôi đã làm tất cả mọi việc
mà bất cứ ai có lòng quyết tâm đều làm khi tìm kiếm
một công việc ý nghĩa - lần nào tình cờ gặp bạn bè hay
người quen, tôi đều hỏi thăm xem họ có biết nơi nào cần
giáo viên không. Và để chuẩn bị cho một cơ hội phỏng
vấn có thể đến vào phút chót, tôi đã treo sẵn một bộ
com-lê sọc nhỏ màu xanh thủy thủ, áo sơ mi, cà vạt và
giày trong xe hơi của mình.
***
Ở phần lớn các trường thuộc hệ thống trường học rộng
lớn của Atlanta, quy trình xét tuyển chính thức như sau:
bạn nộp đơn xin việc cho phòng nhân sự rồi đợi hiệu
trưởng trường đó gọi đến phỏng vấn. Tôi ghét cái ý
tưởng phải ngồi đợi ngôi trường phù hợp “tìm đến”
mình, nhưng quy trình là vậy. Tôi nộp đơn vào tất cả
các khu vực có nhiều trường lớn để tăng cơ hội được
gọi phỏng vấn. Sau đó, tôi cũng chờ đợi mỏi mòn, bồn
chồn lo lắng như bất kỳ người nào từng mướt mồ hôi,
suốt ngày canh điện thoại trên con đường tìm việc. Cách
nói “thời gian lê từng bước chậm chạp” chắc là được ai
đó nghĩ ra trong lúc đang chờ tin tức việc làm như thế
