một người được liên kết tới trang web của người khác tức là họ nghĩ rằng
trang web đó rất quan trọng. Page nhận thấy giá trị của bất kỳ trang web
nào đều có thể được đo bằng số lượng đường liên kết dẫn tới trang web đó.
Page còn một cách nhìn khác, cũng dựa vào so sánh trích dẫn: không phải
mọi đường liên kết đều được tạo ra như nhau. Có thể đo được uy tín của bất
kỳ trang web nào bằng số lượng đường liên kết nó thu hút được. Một trang
web có nhiều đường liên kết dẫn tới sẽ uy tín hơn một trang chỉ có một vài
đường liên kết dẫn tới. Trang web càng uy tín thì các đường liên kết dẫn đi
của nó sẽ càng có giá trị. Điều này cũng đúng với giới học thuật nghiên
cứu: có được một trích dẫn từ một bài nghiên cứu mà bản thân nó được
trích dẫn nhiều lần sẽ đáng giá hơn việc có được trích dẫn từ một bài nghiên
cứu ít được đề cập tới. So sánh của Page khiến ông nhận ra rằng có thể ước
tính giá trị tương đối của một trang web bằng cách nghiên cứu toán học hai
yếu tố: số lượng đường liên kết dẫn tới mà một trang web thu hút được và
uy tín của những trang web là nguồn của các liên kết đó.
Nếu có thể tạo một cơ sở dữ liệu các đường liên kết trên Web thì bạn sẽ có
dữ liệu cơ bản cho thuật toán phần mềm dùng để đánh giá và xếp hạng giá
trị của toàn bộ các trang web. Bạn cũng sẽ tạo ra được công cụ tìm kiếm
mạnh nhất thế giới.
Bài luận văn đó chưa bao giờ được hoàn thành. Page thuê một cựu sinh viên
Stanford khác, một thần đồng toán học tên là Sergey Brin với mối quan tâm
sâu sắc tới vấn đề khai thác dữ liệu, để giúp ông xây dựng công cụ tìm kiếm
của mình. Vào mùa hè năm 1996, phiên bản ban đầu của Google - hồi đó có
tên BackRub - ra mắt trên trang web của Stanford. Chỉ trong một năm,
lượng truy cập vào BackRub đã quá tải so với dung lượng mạng lưới của
trường đại học. Page và Brin hiểu rằng nếu muốn biến dịch vụ tìm kiếm
thành một ngành doanh nghiệp thật sự thì họ cần rất nhiều tiền để mua thiết
bị máy tính và băng thông mạng lưới. Vào mùa hè năm 1998, một nhà đầu
tư giàu có của Thung lũng Silicon đến giải cứu với tấm séc 100.000 đôla.
Cả hai chuyển công ty mới chớm nở ra khỏi phòng ký túc xá và chuyển vào
