SÁNG KIẾN THAM VỌNG NHẤT của Google - mà Marrisa Mayer gọi là
“tên lửa mặt trăng”
[309]
- là nỗ lực số hóa mọi cuốn sách trên đời và biến
từ ngữ trên đó trở thành “có thể được khám phá và tìm kiếm trực
tuyến”
[310]
. Chương trình bí mật bắt đầu vào năm 2002 khi Larry Page lắp
đặt một máy quét kỹ thuật số trong văn phòng tại Googleplex và theo nhịp
của máy đánh nhịp, ông dành nửa giờ để quét lần lượt từng trang của một
cuốn sách dày 300 trang, ông muốn biết sẽ mất khoảng bao lâu “để quét
từng quyển sách trên thế giới”. Năm tiếp theo, một nhân viên của Google
đến Phoenix để mua một chồng sách cũ tại một cửa hàng bán đồ từ thiện.
Khi mang về Googleplex, chồng sách trở thành đối tượng của một loạt các
thí nghiệm dẫn tới sự phát triển của một phương pháp quét mới “tốc độ
cao” và “không phá hủy”. Hệ thống tài tình sử dụng máy ảnh lập thể hồng
ngoại này có thể tự động chỉnh sửa chỗ cong của các trang sách khi mở ra,
loại bỏ bất kỳ sự biến dạng văn bản nào trong hình quét.
[311]
một nhóm các kỹ sư phần mềm của Google đang tinh chỉnh một chương
trình nhận diện ký tự tinh vi có thể đọc được “những phông chữ khác
thường, những cỡ chữ kỳ lạ hay bất kỳ sự khác thường nào - của 430 ngôn
ngữ khác nhau”. Một nhóm nhân viên khác của Google chia nhau đến thăm
các thư viện và công ty xuất bản sách hàng đầu để đo mức độ quan tâm của
họ vào việc số hóa sách của Google.
[312]
Mùa thu năm 2004, Page và Brin chính thức thông báo chương trình
Google Print (sau này đổi tên thành Google Book Search) tại Hội chợ sách
Frankfurt, một sự kiện mà kể từ thời Gutenberg đã trở thành cuộc hợp mặt
thường niên lớn của ngành xuất bản. Hơn mười công ty xuất bản học thuật
và thương mại đã ký kết làm đối tác của Google, bao gồm cả những cái tên
hàng đầu như Houghton Mifflin, McGraw-Hill, và nhà xuất bản của các
trường đại học như Oxford, Cambridge, và Princeton. Năm thư viện danh
giá nhất thế giới, trong đó có Widener của Đại học Harvard, Bodleian của
Oxford và Thư viện công New York, cũng đồng ý cộng tác. Tất cả đều cho
phép Google bắt đầu quét nội dung các cuốn sách của mình. Đến cuối năm,
