Các thí nghiệm gần đây trên chuột chỉ ra rằng hành động chú ý tới một ý
tưởng hoặc một trải nghiệm sẽ kích thích một phản ứng dây chuyền ngang
dọc trong bộ não.Sự tập trung có ý thức bắt đầu từ thùy trán của vỏ não và
đi từ trên xuống, điều khiển sự tập trung của tâm trí.Việc hình thành sự tập
trung sẽ khiến các tế bào thần kinh của vỏ não gửi tín hiệu tới các tế bào
thần kinh trong não giữa chuyên sản xuất chất dẫn truyền thần kinh mạnh
mẽ dopamine.Sợi trục của các tế bào thần kinh này vươn tới hồi hải mã, tạo
ra kênh phân phối chất dẫn truyền thần kinh. Khi dopamine được đưa tới
các khớp thần kinh của hồi hải mã, nó sẽ nhanh chóng bắt đầu hợp nhất trí
nhớ tường minh, có thể bằng cách kích hoạt các gen kích thích quá trình
tổng hợp protein mới.
[382]
Các dòng thông điệp cạnh tranh mà chúng ta nhận được mỗi khi lên mạng
không chỉ khiến trí nhớ hiệu dụng của chúng ta quá tải mà còn khiến thùy
trán khó có thể tập trung sự chú ý vào bất kỳ điều gì.
Quá trình hợp nhất trí nhớ không thể bắt đầu. Và một lần nữa nhờ có sự dẻo
dai của các đường dẫn thần kinh mà càng sử dụng Web nhiều thì chúng ta
càng tập cho bộ não quen với sự sao nhãng - xử lý thông tin thật nhanh và
hiệu quả mà không cần duy trì sự tập trung. Điều đó lý giải tại sao nhiều
người trong chúng ta cảm thấy khó tập trung ngay cả khi không ở bên cạnh
máy tính. Bộ não của chúng ta giỏi quên và kém nhớ. Trên thực tế, sự phụ
thuộc ngày càng nhiều vào thông tin trên Web có thể là sản phẩm của một
vòng lặp không có hồi kết. Khi việc sử dụng Web khiến chúng ta khó có thể
đua thông tin vào bộ nhớ sinh học thì chúng ta bắt buộc phải phụ thuộc
nhiều hơn vào bộ nhớ nhân tạo rộng lớn và dễ tìm kiếm của Internet, thậm
chí cho dù điều đó khiến chúng ta trở thành những người tư duy nông cạn.
Thay đổi trong bộ não tự động diễn ra, bên ngoài la bàn hạn hẹp của ý thức;
tuy nhiên điều đó không khiến chúng ta được miễn trách nhiệm cho những
lựa chọn mình đưa ra. Một điều giúp chúng ta khác với động vật là chúng ta
có quyền kiểm soát sự chú ý của mình. “Học cách tư duy đồng nghĩa với
