phải mất công học thuộc đường đi trong thành phố nhưng họ cũng mất đi
những lợi ích tinh thần đặc trưng của việc đó. Bộ não của họ sẽ trở nên kém
cỏi hơn.
Để giải thích cách thức công nghệ làm tê liệt những bộ phận chúng tăng
cường, McLuhan không cố lãng mạn hóa xã hội như trước sự ra đời của
đồng hồ, bản đồ hay dòng điện. Ông hiểu rằng sự tách biệt là tác dụng phụ
không thể tránh khỏi khi sử dụng công nghệ. Mỗi khi sử dụng công cụ để
kiểm soát nhiều hơn thế giới bên ngoài thì chúng ta cũng thay đổi mối quan
hệ với thế giới đó. Quyền kiểm soát đó chỉ có thể được thực thi từ một
khoảng cách tâm lý. Trong một số trường hợp, sự tách biệt chính xác là cái
đem lại giá trị cho công cụ. Chúng ta xây nhà và may áo bởi chúng ta muốn
tách biệt khỏi gió, mưa và cái lạnh. Chúng ta xây dựng hệ thống cống rãnh
công cộng bởi chúng ta muốn giữ khoảng cách lành mạnh khỏi rác thải của
chính mình. Tự nhiên không phải kẻ thù cũng không phải bè bạn của chúng
ta. Quan điểm đó của McLuhan là một sự đánh giá trung thực rằng bất kỳ
công nghệ mới hoặc đang tiến triển nào nói chung đều đòi hỏi sự nhạy cảm
với những gì đã mất và những gì thu được. Chúng ta không nên để ánh hào
quang của công nghệ che lấp cảm nhận rằng có thể chúng ta đã làm tê liệt
một phần thiết yếu của bản thân mình.
LÀ MỘT PHƯƠNG TIỆN thông tin toàn cầu, một phần mở rộng cực kỳ
linh hoạt của cùng các giác quan, sự nhận thức và trí nhớ của chúng ta, các
máy chủ được nối mạng đóng vai trò như một bộ khuếch đại thần kinh đầy
quyền lực. Những tác động làm tê liệt của nó mang tính mạnh mẽ như nhau.
Norman Doidge giải thích rằng “máy tính tăng cường năng lực xử lý của hệ
thần kinh trung ương của chúng ta” và trong quá trình này “cũng làm thay
đổi nó”. Truyền thông điện tử “có thể làm thay đổi hệ thần kinh một cách
hiệu quả bởi chúng có cách thức hoạt động tương tự nhau, và về cơ bản
chúng tương thích và dễ dàng kết nối với nhau”. Nhờ đặc tính linh hoạt, hệ
