giải đố, chẳng hạn thể hiện những tín hiệu hình ảnh để nhấn mạnh những
phương án di chuyển được chấp nhận. Nhóm còn lại sử dụng một chương
trình cơ bản nhất, không đưa ra bất kỳ sự gọi ý hay hướng dẫn nào khác.
Trong những bước đầu của trò chơi, nhóm sử dụng phần mềm hỗ trợ thực
hiện những bước di chuyển đúng nhanh hơn nhóm còn lại, đúng như dự
đoán. Nhưng, cùng với sự tiến triển của cuộc thử nghiệm, trình độ của các
thành viên trong nhóm sử dụng chương trình cơ bản cũng nâng cao rõ rệt.
Cuối cùng, những người sử dụng chương trình cơ bản có thể giải bài toán
của trò chơi nhanh hơn và với ít lần di chuyển sai hơn. Họ cũng gặp phải ít
trường hợp bế tắc hơn - đó là tình trạng khi không thể thực hiện bất kỳ
phương án di chuyển nào - so với những người sử dụng phần mềm hỗ trợ.
Theo báo cáo của Van Nimwegen, những phát hiện đã chỉ ra rằng những
người sử dụng chương trình cơ bản có khả năng lập kế hoạch trước và định
hình chiến lược tốt hơn, trong khi những người sử dụng phần mềm hỗ trợ
có xu hướng phụ thuộc vào các thử nghiệm đơn giản và mắc sai lầm. Trên
thực tế, thông thường, những người sử dụng phần mềm hỗ trợ được quan
sát thấy là “đã nhấp chuột một cách vô định” khi họ cố gắng tiếp tục trò
chơi.
[415]
Tám tháng sau cuộc thử nghiệm, Van Nimwegen đã tập hợp các nhóm này
lại và yêu cầu họ thực hiện trò chơi về những quả bóng màu cùng với một
phiên bản sửa đổi của nó. Ông nhận thấy rằng những người ban đầu sử
dụng chương trình cơ bản có khả năng giải quyết các tình huống trong trò
chơi nhanh hơn gấp hai lần so với những người đã từng sử dụng phần mềm
hỗ trợ. Trong một cuộc thử nghiệm khác, ông đã yêu cầu các nhóm tình
nguyện viên khác nhau sử dụng một phần mềm lịch thông thường để sắp
xếp lịch cho một chuỗi cuộc hợp phức tạp liên quan tới những nhóm người
chồng chéo nhau. Cũng như lần trước, một nhóm sẽ sử dụng phần mềm hữu
ích có tác dụng cung cấp những chỉ dẫn trên màn hình, và nhóm còn lại sử
dụng phần mềm không hữu ích. Các kết quả thu được là như nhau. Các đối
tượng sử dụng chương trình không hữu ích “giải quyết vấn đề với ít hành
