luật xa gần hay khoảng cách. Sau đó, khi ‘hiện thực’ trí tuệ phát triển, trẻ có
thể mô tả mọi thứ đã biết với nhiều quan hệ tỉ lệ hơn. Cuối cùng, khi ‘hiện
thực’ trực quan xuất hiện, các tính toán khoa học sẽ được dùng đến”.
[63]
Song song với quá trình trưởng thành trí tuệ, chúng ta thể hiện toàn bộ lịch
sử việc vẽ bản đồ. Những bản đồ đầu tiên của nhân loại, vốn được vẽ bằng
gậy lên đất hoặc khắc bằng đá vào đá, cũng thô sơ như những nét nguệch
ngoạc của đứa bé mới chập chững biết đi. Sau này, các bức vẽ trở nên thực
tế hơn, thể hiện tỉ lệ thực trong không gian mà thường vượt ngoài tầm mắt
chúng ta. Theo thời gian, tính hiện thực trở nên khoa học hơn cả về độ
chính xác và tính trừu tượng. Người lập bản đồ đã bắt đầu sử dụng những
công cụ tinh vi như la bàn định hướng, máy kinh vĩ đo góc và bắt đầu dựa
vào các tính toán và công thức toán học. Cuối cùng, trong một bước nhảy
xa hơn về tri thức, bản đồ không chỉ được dùng để thể hiện chi tiết các vùng
đất hoặc trời, mà còn để thể hiện các ý tưởng - kế hoạch trận chiến, phân
tích sự lây lan dịch bệnh, dự báo tăng trưởng dân số. Virga ghi nhận: “Quá
trình tri thức chuyển kinh nghiệm về không gian thành sự trừu tượng hóa
của không gian là một cuộc cách mạng về phương thức tư duy”.
[64]
Những bước tiến trong địa đồ học không chỉ đơn giản phản ảnh sự phát
triển tư duy của con người. Chúng giúp thúc đẩy và định hướng những bước
tiến tri thức mà chúng ghi lại. Bản đồ không chỉ là phương tiện lưu trữ và
truyền tải thông tin mà còn đại diện một cách nhìn nhận và tư duy cụ thể.
Theo thời gian, sự truyền bá bản đồ cũng phổ biến cách nhận thức và hiểu
biết đặc thù về thế giới của người vẽ bản đồ. Càng dùng bản đồ thường
xuyên và chuyên sâu, trí óc chúng ta càng hiểu thêm hiện thực theo các
thuật ngữ trên bản đồ. Ảnh hưởng của bản đồ vượt xa việc vẽ ranh giới nhà
cửa và lộ trình. Nhà sử học về địa đồ Arthur Robinson giải thích: “Bản thân
việc sử dụng không gian rút gọn thay thế cho không gian thực đã là một
hoạt động ấn tượng”. Nhưng điều ấn tượng hơn là bản đồ “đã thúc đẩy sự
tiến bộ của tư duy trừu tượng” trong cả cộng đồng như thế nào. Sự kết hợp
của việc giảm bớt tính hiện thực và việc xây dựng một không gian tương tự
