học đã xuyên suốt nhiều cuốn sách như Relativity (Thuyết tương đối) của
Einstein, General Theory of Employment, Interest and Money(Lý thuyết
tổng quát về việc làm, lãi suất và tiền tệ) của Keynes, Structure of Sciende
Revolutions (Cấu trúc Cách mạng Khoa học) của Thomas Kuhn, và Silent
Spring (Mùa xuân tĩnh lặng) của Rachel Carson. Không một thành tựu tri
thức quan trọng nào trong số đó có thể thành hiện thực nếu không có những
thay đổi trong việc đọc và viết - và trong việc nhận thức và tư duy - được
thúc đẩy bởi sự kế thừa hiệu quả những bài viết dài trên giấy in.
GIỐNG NHƯ TỔ TIÊN CHÚNG TA ở cuối thời kỳ Trung cổ, chúng ta
đang đứng giữa hai thế giới công nghệ. Sau 550 năm, máy in và các sản
phẩm của nó đang bị đẩy từ trung tâm đời sống tri thức ra bên lề. Sự chuyển
đổi bắt đầu từ những năm giữa thế kỷ XX, khi chúng ta bắt đầu dành càng
lúc càng nhiều thời gian và sự quan tâm cho những sản phẩm rẻ, phong phú
và luôn luôn thú vị của làn sóng đồ điện và điện tử đầu tiên: radio, rạp chiếu
phim, máy hát, tivi. Những công nghệ đó luôn bị hạn chế bởi chúng không
thể truyền tải chữ viết. Chúng có thể xê dịch nhưng không thể thế chỗ
những cuốn sách. Dòng chảy văn hóa chính vẫn đi qua những chiếc máy in.
Giờ dòng chảy đó đang chuyển nhanh chóng và dứt khoát sang một hướng
mới. Cuộc cách mạng điện tử đang tiến tới đỉnh điểmkhi máy vi tính - máy
tính để bàn, máy tính xách tay, thiết bị cầm tay - trở thành người bạn đồng
hành mọi lúc mọi nơi của chúng ta, và Internet trở thành phương tiện hàng
đầu cho việc lưu trữ, xử lý và chia sẻ thông tin dưới mọi hình thức, bao gồm
cả chữ viết. Thế giới mới dĩ nhiên sẽ vẫn là thế giới của chữ viết, vẫn với
các bảng chữ cái quen thuộc. Chúng ta không thể trở lại thế giới truyền
miệng đã mất, cũng như chúng ta không thể đưa đồng hồ trở lại thời đồng
hồ chưa tồn tại.
[136]
Walter Ong nhận định: “Chữ viết, máy in, và máy vi
tính đều công nghệ hóa ngôn từ/từ ngữ” và một khi đã được công nghệ hóa,
không có cách nào đảo ngược. Nhưng thế giới trên màn hình, mà chúng ta
đang trên đường tìm hiểu, khác xa thế giới trên trang giấy. Một quy cách tri
