***
Vật lý học hay triết học tự nhiên
Épicure bắt đầu bằng cách quy chiếu về một nguyên lý trước Socrate: "Không có
gì sinh ra từ vô thể" (xem lại chương về Parménide). Khởi điểm đó của trường
phái Éléate cũng là khởi điểm của thuyết nguyên tử của Leucippe và của
Démocrite.
Như vậy, vô thể của khoảng trống sẽ đối lập với hữu thể của những nguyên
tử.
THƯ GỬI HÉRODODOTE, THƯ GỬI PYTHOCLÈS
Các nguyên tử , khoảng trống và các hợp thể:
Sự khác biệt là khá lớn với thuyết nguyên tử của Démocrite, bởi vì các nguyên tử,
đối với các triết gia ở Abderè, là những ý tưởng, thì ở đây được coi là những cố
thể có trọng lượng, cũng như những phẩm chất khác. Ngoài ra, khi từ chối sự tồn
tại, bên ngoài cảm giác của mọi tiêu chuẩn khác trên đó tri thức đặt cơ sở,
Épicure chạm trán một khó khăn lớn: làm thế nào mà một triết học đặt cơ sở tất
cả trên sự xác chứng của cảm giác có thể được thành nguyên lý những cái vô hình
như nguyên tử và khoảng trống?
Hơn nữa: toàn thể là những cố thể (1) và khoảng trống. Bởi vì việc các cá thể
hiện hữu, điều đó chính cảm giác xác nhận trong mọi trường hợp - cảm giác mà
theo đó, bằng lý luận, ta phải tạo ra một phán đoán về cái vô hình, như tôi đã nói
trước đây (2). Nếu đàng khác không có cái mà chúng ta gọi là khoảng trống,
không gian hay thiên nhiên không thể đụng chạm đến được (la nature intangible),
các cố thể sẽ không có chỗ nào để tồn tại, cũng không có chỗ nào để chuyển
động, như chúng ta thấy chúng chuyển động (a).Ngoài những vật này, người ta
không thể quan niệm cái gì mà người ta coi như là những bản chất hoàn bị (3)
chứ không phải là những tuỳ thể (4) hay những đặc tính của các bản chất đó.
Còn hơn thế: trong số những cố thể, có những hợp thể (5) và những thứ mà các
hợp thể được tạo thành. Những cái này là không thể chia cắt (atoma)(6) và bất
