Chủ nghĩa Épicure
Épicure sinh ở Samos năm 341? Tr.CN. Vào năm mười hai hay mười bốn tuổi
(327) ông bắt đầu học triết học. Ông được gửi đến Teos để theo những bài học
của Nausiphane ( một môn đồ của Démocrite) cùng với những chàng trai trẻ tuổi
thuộc hàng công tử thế gia. Đến năm mười tám tuổi - được coi là tuổi trưởng
thành - ông đến Athènes (323) theo học ở Académie, lúc ấy do Xénocrate (đệ tử
củ Platon, bạn đồng môn với Aristote) chưởng quản.
Đến năm ba mươi hai tuổi (310), ông lập ra một học viện Triết học ở Mitylène,
mà sau đó ông chuyển về Lampsaque, rồi năm 307 - 306 về Athènes, ở gần học
viện Académie.
Hơn là một trường học, phải nói rằng đây là một cộng đồng triết học, giống như
một tu viện giữa đồng quê. Ở đó, người ta tổ chức những lễ hội, những cuộc họp
mặt mừng sinh nhật của thầy và trò, những lễ hội được lấy tên người thay thế tên
thần linh. Ở đó, đàn ông, đàn bà, trẻ em cùng sống một đời tiết độ và đạm bạc,
được tình hữu ái làm tôn lên vẻ đẹp.
Về các tác phẩm của Épicure, Diogène Lặrce (trong bộ Cuộc đời các triết gia,
quyển X) còn giữ lại ba bức thư dài Gửi đến Hérodote bàn về Vật lý; Gửi
Pythoclès bàn về các hiện tượng thiên văn vũ trụ, và Gửi Ménécée bàn về đạo
đức học. Thêm vào bản văn lớn này, mà qua đó Épicure đã tạo cho thể văn thư tín
thành một loại văn triết học, ta có thể kể thêm bốn mươi Châm ngôn chủ đạo. Tác
phẩm quan trong khác của Épicure là Về thiên nhiên, chỉ được biết qua những
trích đoạn manh mún.
Trình bày triết lý của Épicure thường được trình bày theo trật tự được gợi ra theo
cách chia làm ba phần, do bởi Diogène Lặrce đề xướng trong quyển Cuộc đời
Épicure: lô_gíc, vật lý và đạo đức.
Vì lý do phân minh, việc lựa chọn bản văn ở đây sẽ bắt đầu bằng Vật lý học mà
phần lô_gíc học hay tri thức luận được chặt chẽ gắn liền.
