Tổ Lý Uyên làm Thái Nguyên lưu thú, Lý Tịnh quan sát mọi việc làm
của Cao Tổ, biết rằng ông có chí lớn lấy thiên hạ. Bởi vậy ông tự mình
phong tỏa giữ ấp, báo cáo triều đình tình hình Cao Tổ sắp dấy binh,
đồng thời dự định đến Giang Đô tấn kiến Tùy Dạng Đế. Đến Trường
An, vì đường đi bị tắc nghẽn nên dừng lại. Cao Tổ tấn công kinh thành
Trường An, bắt được Lý Tịnh, định giết ông. Lý Tịnh lớn tiếng kêu
lên:
− Ngài khởi nghĩa là để diệt trừ bạo loạn, không muốn làm nên
đại nghiệp thống nhất thiên hạ, lại lấy ân oán cá nhân mà giết tráng sĩ
sao?
Thái Tông cũng đến xin, Cao Tổ bèn tha cho ông. Trong năm Võ
Đức, Lý Tịnh vì bình định Tiêu Tiển, có công lớn nên được thăng
quan làm Dương Châu đại đô đốc phủ trưởng sử. Thái Tông kế vị, bổ
Lý Tịnh làm Hình bộ thượng thư. Năm Trinh Quán thứ hai, Lý Tịnh
làm Hình bộ thượng thư kiêm Trung thư lệnh. Năm Trinh Quán thứ
ba, ông chuyển sang làm Binh bộ thượng thư, kiêm nhiệm Đại châu
đạo hành quân tổng quản, tiếp đó dẫn quân tấn công thành Định
Tương bị người Đột Quyết chiếm lĩnh và giành lại thành. Các bộ lạc
Đột Quyết đều trốn đến sa mạc lớn về phía bắc, còn bắt được con trai
Tề vương Dương Giản nhà Tùy là Dương Chính Đạo và Tiêu hoàng
hậu của Tùy Dạng Đế, giải họ đến Trường An; Đột Lợi Khả Hãn của
tộc Đột Quyết đến xin đầu hàng, Hiệt Lợi Khả Hãn một mình bỏ trốn.
Thái Tông bảo Lý Tịnh:
− Ngày trước Lý Lăng dẫn năm nghìn bộ binh đánh nhau với
quân Hung Nô, không tránh được thất bại mà đầu hàng Hung Nô, còn
được ghi tên vào sử sách. Khanh chỉ dẫn ba nghìn kỵ binh, đánh sâu
vào nội địa Đột Quyết, thu phục Định Tương, uy chấn các tộc phương
bắc, quả thực là xưa nay chưa từng có, đủ để báo thù cho sự nhẫn nhịn
ở Vị Thủy năm xưa.
Nhờ lập công lớn mà ông được tấn phong làm Đại quốc công.
Thủ lĩnh Đột Quyết Hiệt Lợi Khả Hãn vô cùng sợ hãi. Năm Trinh
