“Không,” cô đáp. “Tớ muốn trở thành chỉ huy trong tương lai, nên tớ
phải chơi trong phòng game.” Đó là một niềm tin phổ biến rằng các giáo sư
theo dõi phòng games và chấm những người có khả năng làm chỉ huy ở đó.
Nhưng Ender không cho là vậy. Tiểu đội trưởng có cơ hội tốt hơn để cho
thấy họ có khả năng làm chỉ huy hơn bất cứ người chơi game nào.
Nhưng cậu không cãi với Petra. Buổi tập luyện sau bữa sáng đã là quá
tốt rồi. Tuy vậy, cậu vẫn phải tập luyện. Và cậu không thể tập một mình
được, trừ cho một số kỹ năng cơ bản. Hầu hết các kỹ năng khó đòi hỏi có
đồng đội giúp sức. Nếu cậu có Alai hay Shen để tập với.
Ồ, mà tại sao cậu lại không thể tập với họ? Cậu chưa bao giờ nghe một
người lính chính quy tập với tân binh, nhưng không có luật nào cấm cả. Chỉ
là không ai làm thế; tân binh thường bị khinh khi ghét bỏ. Nhưng mà, dù gì
Ender cũng đang bị đối xử như một tân binh. Cậu cần người tập luyện
chung, và đổi lại thì cậu có thể giúp họ học một số điều cậu thấy các anh
lớn làm.
“Hey, người lính vĩ đại trở về!” Bernard thốt. Ender đứng trước cửa
cạnh giường cũ của mình. Chỉ mới xa một ngày mà nơi này đã xem như là
xa lạ, và những người trong nhóm cũ là những người lạ. Cậu gần như muốn
quay đi và rời khỏi đó. Nhưng vẫn còn Alai, người đã làm cho tình bạn của
họ trở nên thiêng liêng. Alai không phải là người lạ.
Ender không thèm giấu việc cậu bị đối xử thế nào trong quân đòan
Salamander. “Và bọn chúng nói đúng. Tớ hữu dụng như cái hắt hơi trong
áo phi hành.” Alai cười lớn, và các tân binh khác vây xung quanh cậu.
Ender nêu ra đề nghị của mình. Giờ tự do, mỗi ngày, tập luyện chăm chỉ
trong phòng chiến đấu, dưới sự hướng dẫn của Ender. Họ sẽ học được
những điều từ quân đoàn, từ những trận đấu mà Ender thấy; cậu sẽ có được
sự luyện tập cần thiết để phát triển kỹ năng của người lính. “Chúng ta sẽ
cùng nhau chuẩn bị sẵn sàng.”
