Ender nhặt nó lên và lắc, cho đến khi nó tháo mình ra và những hoa văn
trên tấm thảm biến mất. Rồi, vẫn còn lôi theo con rắn đằng sau, cậu bắt đầu
tìm lối ra.
Thay vào đó, cậu tìm thấy một cái gương. Và trong gương cậu thấy một
gương mặt dễ nhận diện. Đó là Peter, với máu nhỏ giọt nơi cằm và một cái
đuôi rắn thò ra từ khóe miệng.
Ender hét lên, xô cái bàn ra xa. Mấy đứa con trai trong phòng hoảng hốt
vì tiếng kêu, nhưng cậu xin lỗi và bảo chúng rằng chẳng có việc gì cả.
Chúng bỏ đi. Cậu nhìn cái bàn lần nữa. Nhân thân của cậu vẫn còn đó, nhìn
chằm chằm vào cái gương. Cậu thử nhặt vài thứ nội thất lên đập cái gương,
nhưng không suy suyển. Nó cũng không chịu rời ra khỏi tường. Cuối cùng
Ender ném con rắn vào đó. Cái gương vỡ tan, làm lộ ra một lỗ thủng trên
bức tường đằng sau nó. Từ trong lỗ thủng, hàng tá những con rắn bé xíu
chui ra, nhanh chóng lao vào cắn nhân thân của Ender. Điên cuồng phủi lũ
rắn ra khỏi người, nhân thân đổ sụp xuống và chết giữa một đám bé nhỏ
quằn quại.
Màn hình trống rỗng, rồi một dòng chữ xuất hiện.
CHƠI LẠI?
Ender thở ra một hơi và cất bàn đi.
Ngày hôm sau, dăm ba chỉ huy đến gặp Ender hoặc gửi lính bảo cậu
không cần phải lo lắng, hầu hết đều nghĩ những buổi tập thêm là một ý kiến
hay, cậu nên duy trì. Và để đảm bảo không có ai làm phiền cậu, họ cũng
gửi vài người lính lớn hơn cần luyện tập thêm đến tập cùng. “Họ đều to con
y như đám người bọ tấn công cậu tối qua. Chúng sẽ phải nghĩ lại.”
Thay vì một tá, đêm đó buổi tập có bốn mươi lăm người, hơn cả một
binh đoàn, và dù cho là vì sự hiện diện của mấy đứa lớn về phe Ender hay
vì đã lãnh đủ buổi tối hôm trước, không có kẻ thù nào tới.
